《由健康出發》強迫症須藥物加認知行為治療

談到強迫症，一般人都會聯想到潔癖，或者重複檢查門窗等行為。而相對於強迫症，我們可能較常聽到焦慮症，其實「強迫症」也是「焦慮症」的一種。

強迫症英文簡稱OCD，O是Obsessive，意思是不停去想或者害怕一些事，患者自己也知道這些思想是不理性的，但無法控制自己去想，這就是「強迫思想」。單單強迫思想本身已屬於強迫症，而很多時，這些思想都會有些跟進的行為，稱為「強迫行為」。例如覺得骯髒就要洗手，甚至洗手也有一個特別模式，一定要由拇指洗到尾指，每隻手指要由頭到尾洗兩次，次序和次數都不能亂等等，這就是一種典型的強迫行為。同樣地，患者自己也知道這些行為不理性，甚至自己都討厭這些行為，但就是無法控制自己不去做。

反過來說，要注意的是，重複某些做法，或者堅持某些做法或程序，卻未必是強迫症。最佳例子是「幸運號碼」，有些朋友覺得1這個數字會為自己帶來幸運，所以什麼都要有1，就不一定是強迫症，因為要診斷一個行為是否強迫行為，其中一個重要因素是評估這行為的「合理性」，以及對患者生活的影響。

精神科醫學上對強迫症有一套治療原則，但每位強迫症患者的治療方案，都會因應個別的需要和不同病徵而有所不同。一般來說，強迫症關係到腦裡的分泌改變，例如病人腦內一種名叫「血清素」的化學物質失去了平衡，而血清素的作用是調節緊張，所以可以借助藥物調節患者腦內的血清素，有助減少強迫思想及強迫行為。

但說到底，單靠藥物未必可完全改變這個病，很多時除了藥物治療，也需要心理治療，主要是認知行為治療，大致上即讓患者嘗試逐漸去面對他們所害怕的情況，同時阻止自己去做慣常的強迫行為，幫助患者改變對某些思想的反應，減少不切實際的自我批評，以及幫助患者由另一個角度去看事物，盡量減少強迫行為的出現。

強迫症要斷尾並不容易，不過，只要病人配合治療，以及有家人鼓勵，大部分都可以有明顯進展。病人必須準時服藥，而當生活上壓力大的時候，強迫症病情會較差，這時候切勿灰心，可以盡快向醫生覆診，例如加藥或減藥。有些患者太快灰心且放棄治療，是十分可惜的。