神州北極——漠河

有人說一生人怎樣都要看一次極光，不一定要去到南北極那麼遠，黑龍江省的漠河，是中國絕無僅有，可以一睹北極光的地方。

漠河是中國最北邊的市，相距香港近3500公里，與俄羅斯只相隔一條黑龍江，號稱中國的「北極城」。群山連綿，河谷開闊。

要看極光亦要選對日子，每年的夏至前後9天最容易看到。這個時候，漠河經常萬里晴空，當北極與漠河之間沒有雲層阻隔，就可以看到壯觀的北極光。

漠河亦有另一奇景「極晝」，這裡夏天是「不夜城」，白晝極長，夏至前後只得午夜時分一兩個鐘頭，天色會稍微昏暗。相反，去到冬天變成「長夜城」，有時全日只有3小時是白晝。

漠河依山傍水，空氣清新，是國內無污染的天然淨土之一，吸引不少遊客，2020年就有超過30萬人次到訪。不過其實以往經濟支柱並不是旅遊業，而是林業。漠河擁有大片森林，上世紀六十年代以來很多人都靠伐木維生。為保護樹林，當地2015年起開始禁伐，轉型為「林下經濟」，例如辦生態旅遊、種植食用菇菌等。

近年漠河推動中草藥種植產業，亦和旅遊業結合，在2020年建造了佔地200畝的「百草園」，百合、劍蘭等8個品種中草藥構成繽紛的花海，不止吸引到一眾「花癡」，亦幫到農民增加收入。

去漠河除了看到靚景，亦有美食嘆，漠河旁邊的黑龍江，是世界十大河之一，年平均水溫只有攝氏8至10度，有多達57種冷水魚棲息繁育，「江水燉江魚」是地道名菜，奶白色的魚湯又甜又鮮，看見都垂涎欲滴。