蘇繡與太湖

 

小貓是蘇州刺繡的經典題材，活靈活現，一隻貓身上數之不盡的毛髮，繡娘要用絲綫慢慢刻畫出來，毛髮的走向是運針的方向。絲綫由粗到細，層層疊加，體現立體感。

被劈成四十八分之一的絲，成為了小貓的幼毛，即使是一條毫不起眼的幼毛，繡娘也要用絲綫從粗到細一點點向外銜接，這就是蘇繡細膩之處。

至於靈魂之窗——眼睛，在一平方厘米的範圍之內，要用到26種不同顏色的絲綫。要為這幅作品賦予「生命」，顯露貓的生動神態，眼睛繡功十分關鍵。

圖案秀麗、構思巧妙、繡工細緻、針法活潑，蘇繡一直是蘇州地區最具代表性的工藝美術，有2000多年的歷史。

宋代之後，蘇繡十分興盛，工藝也日漸成熟。清代蘇繡更是盛況空前，蘇州被稱為「繡市」而名揚四海。當時針法之多，應用之廣，都超過前朝，山水、亭台、花鳥、人物，幾乎甚麼都能繡出來。加上宮廷的大量需求，令豪華富麗的繡品層出不窮。

蘇州小姑娘學刺繡是千百年來的傳統，是江南女子必需學識的技能，與編織、縫紉等技能在古代被統稱為「女紅」。結婚前夫家要從女紅了解女子的生活技能和品德，過到關才會安心娶她過門。

劈絲是繡娘必定要掌握的工藝。蘇繡作品重視細節的表現，普通的絲綫不能勝任，特別是處理金魚尾巴或者動物毛髮時，都需要劈絲。絲綫都是由蠶綫纏繞而成的，劈絲就是將紡好的絲綫，再劈分成更細的綫，最細時絲綫直徑只有5到8微米，相當於一根頭髮絲的十分之一。

講起蘇繡，就不能不提太湖——中國第三大淡水湖。中國是世界上栽桑、養蠶、絲織最早的國家，而太湖流域是蠶絲文化發源地之一，被稱為絲綢的故鄉、絲綢之路的「真正起點」。

在太湖以南的淅江湖州市，曾經從考古發現了一批盛在竹籃中的絲織品，包括絹片和絲綫等，是世界發現的最古老的蠶絲織物，距今已有4700多年。

蘇繡經國務院批准，已列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。