禾蟲的味道

禾蟲，又名流蜞，是沙蠶的一種。廣東民謠有一句「老公死、老公生，禾蟲過造恨唔返」；用來比喻禾蟲的矜貴。禾蟲的身體長4至8厘米，外型同蜈蚣相似，腳比蜈蚣多，主要棲息在珠江三角洲鹹淡水交界處的稻田淤泥中。禾蟲含有豐富的蛋白質和維他命B，食落的味道鮮美甘香、在廣東省向來食禾蟲的習慣，被視為滋補食材、席上佳餚。
在「魚米之鄉」中山市的南面有個小鎮叫「竹排沙」，與珠海市斗門區隔江對望，此處亦都是西江和珠江口的交界，形成大片天然的濕地，有不少的水稻田，適合禾蟲生長。

禾蟲棲身於稻田，靠食腐爛的稻根為生，近海的漁民每年農曆四月和農曆八、九月是禾蟲「當造」的季節，禾蟲會在這兩段時期繁殖。在日間，禾蟲棲息於稻田的沙泥底，入夜後，河水慢慢退潮的時間，禾蟲會變得活躍，浮到水面產卵排精，漁民順著水流在河道的下游，拉起做成漏斗狀的密網袋捕捉，每次都可以捕獲都不少的禾蟲。但近幾十年，隨住珠江三角洲一帶的稻田和河道減少，再加上水質污染等，導致野生禾蟲的數目持續減少，禾蟲的價格亦因此水漲船高，每公斤要200元人民幣左右。

禾蟲雖然愈來愈稀有，但就不是人人都敢食。中醫認為，食用禾蟲可以補脾胃；益氣血；利水消腫等功效。在廣東，烹調禾蟲的做法多樣，最常見的是生炒禾蟲、先將禾蟲蒸熟，再以慢火炒，加入調味料、蔥花等，炒至金黃色就可以上碟。除此之外，缽仔禾蟲蒸蛋亦是傳統農家常用的煮法，另外，曬乾了的禾蟲亦可以用來「煲湯」，又或者醃咸菜，製作成禾蟲醬。在中山當地的酒家，每碟炒禾蟲「閒閒地」都要百多元人民幣，堪稱是最貴昆蟲。