《由健康出發》瑤族醫學中的虎年中藥

 

踏入虎年，我們一同尋找以「虎」字命名的中藥來迎接虎年吧！相信熟悉中藥的朋友立時便會聯想到虎骨、虎筋。虎骨具有固腎益精、強筋健骨、舒筋活血等功效；而虎筋則主治風濕關節炎。不過，時代進步，野生老虎早已成為瀕危物種，禁止買賣虎骨、虎筋。在積極研究尋找替代品之下，發現以高原鼢鼠的骨骼可作為虎骨的代用品，內地亦有相關製劑出售，希望藉此減少對野生老虎的非法獵殺。

「虎」字令人聯想到虎虎生威，並不是沒有道理的，這認知在我國瑤族醫學中尤為明顯。瑤族流傳的藥物有「五虎、九牛、十八鑽和七十二風」，當中「五虎」是指上山虎、下山虎、入山虎、毛老虎和猛老虎等五種藥。瑤族醫學指出，「虎」類藥物性能峻猛、見效快，具消腫止痛的功效，惟具有一定毒性，是一個有待發掘的寶藏，但使用時也須小心。

以「入山虎」為例，其實植物名稱是「兩面針」，並非瑤族獨有，全國多省甚至香港的郊外也不難發現。藥用部位為根，有小毒，功效活血化瘀、行氣止痛、祛風通絡、解毒消腫。以兩面針作為原料的牙膏，從1986年至2001年連續十五年長居內地牙膏銷量榜首，由此可見中藥產蘊藏着巨大的經濟效益。

再以「猛老虎」為例，植物名稱是白花丹，香港郊外也有。藥用部位是全草或根，有毒，達中毒劑量時可致呼吸抑制、血壓下降及心搏停止。功效祛風除濕、行氣活血、解毒消腫。曾有報道指出，一名台灣婦人因肩頸痛，外敷了白花丹的製劑後出現皮膚灼熱、變黑、起泡、發炎等，需送院治療。部分人士用後，皮膚變黑可維持數月，因此建議市民切勿自行使用相關偏方或秘方。

除了瑤族醫藥，也有部分「虎字」中藥因內含物早已不得使用，例如通城虎。而野生老虎仍因非法捕獵在絕種邊緣掙扎求存。今天送牛迎虎的同時，希望新冠疫情也盡快消散，大家生活早日回復正軌，最後祝各位讀者虎年虎虎生威、如虎添翼、「虎」中作樂！

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