中國經濟超美？前駐華大使稱美國難咽這口氣
前美國駐華大使博卡斯（Max Baucus）表示，中國經濟規模超過美國，美國人將很難咽下這口氣，這是新興大國面對守成大國引起恐慌的基礎。他以此說明美中之間難免激烈競爭，並對美中關係現狀深感擔憂，但希望雙方能夠通過對話合作，尋求較好的結局。
來自蒙大拿州的民主黨政治家博卡斯從1978年到2014年擔任美國國會參議員，曾任參議院金融委員會主席，是美國國會最資深的重量級參議員之一。2014年到2017年被時任總統奧巴馬委任為美國駐華大使，直至特朗普上台。
從上世紀90年代到2001年，博卡斯是美國國會力推與中國建立“永久性正常貿易關係”（PNTR），支持中國加入世貿組織（WTO）的代表人物之一。時至美國不再奉行對華接觸政策的今日，博卡斯並不對當年自己的努力感到後悔。
在19日晚間播出的與華府智庫美中政策基金會的對話中，博卡斯表示，當年自己所以深入參與美中之間的經貿協議安排，是因為他相信，中國終將成為世界最大的經濟體，是美國必須合作的國家。
博卡斯稱，給中國PNTR地位，並非因為他愛中國，而是為美國公司好。自從2000年以來，美國國會一直有許多聲音，要求取消中國PNTR，撤銷中國WTO會員資格。在他看來，這些都是“不需要腦子就能想明白的事情”。他強烈地相信，如果中國沒有加入WTO，沒有被帶入這個世界俱樂部，現在美中經貿關係會糟糕得多。而今天美國取消俄羅斯的PNTR，他也認為是“瘋狂的”。
博卡斯承認，將中國帶入WTO，在今天成為某些美國人批評中國的背景，美國對華施加懲罰性關稅，對中國來美投資設限。所有這些都可歸結於一個簡單的事實：中國是崛起大國，美國是守成大國。他說，有朝一日，中國經濟規模將大於美國，那將是美國人很難咽下的一口氣。多數美國人的注意力很短，難以設想別國居然能超過美國的那一刻。這就是新興大國面對守成大國時引起恐慌的基礎。這個決定性的問題必須解決，希望能解決得比較好。
儘管2003年之後，博卡斯對華立場也曾趨於強硬，尤其是在當時最熱門的匯率問題上，但他一直堅持美國必須對華保持接觸，雙方必須保持對話和交往，並與當時負責經貿關係的中國副總理吳儀成為“對手加朋友”。
2014年博卡斯被奧巴馬提名出任美國駐華大使，在提名聽證會後，共和黨參議員盧比奧告訴他要去亞洲訪問。博卡斯問他會否去中國訪問？盧比奧連說不，並稱他害怕去中國。博卡斯對盧比奧的反應感到驚訝，心想：你有一切理由應當去中國訪問。博卡斯說，對於從來沒去過中國的盧比奧，也許批評起中國來很輕鬆，但他應當花更多時間在中國，去與中國人交談。“如果你都不去中國，你就很難得出客觀的觀點”。
在與美中政策基金會的對話中，博卡斯主動舉上述例子，說明兩國人員來往，增進相互了解的重要性。他表示，遺憾的是過去五年，美中交往在退步，尤其是在特朗普執政之後，以及新冠疫情爆發之後。
2014年博卡斯走馬上任駐華大使，他認為當時的美中關係“還可以”，美國仍處於對華接觸期，雙方在各個層級的交往和對話很多。博卡斯稱，自己18次選戰的經驗，讓他相信，要與中國人有效對話，美國人不要傲慢，不要擺出高人一等的樣子，要保持平等；要從人的角度出發，談選民真正關心的問題，因為人民的情感和訴求是相通的。
到2017年博卡斯離任時，美中關係已經開始惡化。而對於美中關係的現狀，博卡斯表示“非常令人擔憂，非常麻煩”。他說，過去幾年兩國關係急劇惡化。他曾覺得在特朗普執政四年後，兩國關係可望觸底反彈，但其實現在美中關係仍在變壞。
博卡斯稱，現在美中關係處於真正的轉折點，雙方正越來越邁向類似冷戰的狀況，不是核冷戰，而是技術冷戰、文化冷戰，彼此隔絕，可能形成兩大陣營。“現在的趨勢非常令人擔憂”。
博卡斯希望，兩國領導人都能認識到，美中合作比不合作要好得多，並付出巨大努力扭轉當前令人煩惱的趨勢。他希望大家能當美中關係的樂觀主義者，不斷努力使事情變好，而不是努力使之更糟。
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文章原刊於《中評社》
