于澤遠:中國航母「第三胎」呼之欲出
4月23日中國海軍節前夕,解放軍官媒「中國軍號」通過微博視頻發佈了《深藍深藍》首部航母主題宣傳片。在宣傳片結尾,畫面依次閃過中國兩艘現役航母遼寧艦、山東艦的飛行甲板,停在空白處,一名海軍人員說:「三胎」「安排」。
這顯然是正在上海建造的中國003型航母即將下水的信號,很多中國軍迷甚至期待在海軍節當天看到003型航母下水的盛況。不過,海軍節當天,官方並沒有發佈有關003型航母的任何消息。
003型航母沒有如期而至,其實不難理解。過去20多天,上海每天新增冠病確診病例和無癥狀感染者仍數以萬計,即使003型航母已做好下水準備,也不可能在疫情高點搞一個下水儀式。何況,上海遭受疫情打擊已有一個多月,新航母下水的準備工作必然受到影響。
作為第二艘中國國產航母,003型在塢內建造已超過四年。按照中國首艘國產航母山東艦在船塢內建造四年多就下水的速度,003型航母建造應該接近尾聲,有可能將在今年八一建軍節或十一國慶節這兩個時間點前下水。屆時,中國將開始組建第三個航母編隊。
從公開資料看,003型航母將與中國前兩艘航母有明顯差別。003型航母長度達到326米左右,最大寬度79米左右,滿載排水量接近9萬噸,遠超山東艦的7.5萬噸。
003型航母取消了供艦載機滑躍起飛的前甲板仰角,採取與美國現役航母相同的彈射式直通甲板。航母艦載機彈射起飛方式可讓艦載機滿彈滿油狀態起飛,大幅提升艦載機在單位時間內的起飛效率,也無需考慮風向影響,因此明顯強於滑躍起飛。
艦載機彈射分為傳統的蒸汽彈射和更先進的電磁彈射兩種。近些年中國在電磁彈射技術上取得一些列關鍵突破,並組織過一次電磁彈射器與蒸汽彈射器綜合競賽,結果前者大獲全勝。因此,003型航母很可能將繞過美國尼米茲級航母的蒸汽彈射方式,直接採用與福特級航母相近的電磁彈射系統。
至於003型航母的動力系統,中國軍事學者有不同說法。有人認為是核動力,但更多人傾向於仍採用傳統的機械動力。
但機械動力既要驅動003型航母的龐大身軀,又要擔負電磁彈射艦載機的重擔,難度很大。有軍事學者分析,003型航母採用了解放軍馬偉明團隊研製的第二代全電推進系統,能夠解決這些難題。
在艦載機方面,003型航母不僅可以搭載遼寧艦、山東艦通用的殲-15戰機,還可藉助電磁彈射搭載空警-600艦載預警機,大幅提升艦載機的作戰效能和航母自身的防護。中國研製的殲-35隱身戰機未來也有望在003型航母上亮相。
儘管003型航母有望明顯提升中國海軍實力,但中國在航母設計、建造和使用方面,仍同美國有巨大差距。比如,美國現役11艘航母,以及在建的三艘,都是10萬噸級以上的核動力航母,而中國航母仍是常規動力,距離建造核動力航母還有很長的路。
不過,與美國航母全球部署不同,中國航母今後一個時期的活動區域主要在近海或太平洋西部,除艦載機和護衛編隊外,還可得到陸基航空兵和導彈火力的支援,不大可能出現與美國航母在大洋深處較量的狀況。
除003型航母外,中國官媒近日還發佈了新入列的075型兩棲攻擊艦廣西艦、055型大型驅逐艦鞍山艦、無錫艦訓練的消息。075兩棲攻擊艦排水量達四萬噸,有「小航母」之稱。2021年4月23日,首艘075型兩棲攻擊艦海南艦正式入列,加上新入列的廣西艦,解放軍登陸作戰能力邁上了一個新台階。
隨着鞍山艦、無錫艦亮相,中國海軍已有五艘055型驅逐艦正式服役,另有三艘將在近期下水或服役。055型驅逐艦排水量超過萬噸,主要承擔編隊防空、反艦、反潛等任務,可為中國海軍航母戰鬥群撐起更可靠的「保護傘」。
中國海軍近日發佈的055型驅逐艦發射「神秘導彈」的視頻,引發中國境外媒體關注。美國海軍網站4月20日報道稱,這顆神秘導彈可能就是外界猜測已久的「鷹擊-21」高超音速反艦彈道導彈。這款導彈射程為1000至1500公里,末端速度高達10馬赫,將對美國及其盟國的大型艦船構成巨大威脅。
近幾年來,中國面臨的國際壓力有增無減,俄羅斯軍隊在俄烏戰爭中暴露出的弱點,更讓中國產生加快提升軍力的緊迫感。儘管官方沒有刻意渲染,但解放軍的備戰之弦一刻也不會放鬆,003型航母等更多先進裝備的亮相也是指日可待。
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文章原刊於《聯合早報》