約瑟夫奈：美國面對的中國挑戰
在今年7月舉行的阿斯彭安全論壇上（筆者是聯合主席），中國駐美大使秦剛呼籲人們更好地了解他的國家。但是，與會專家對中國的目標有相當大的爭議。中國國家主席習近平宣布，中國打算到2030年在人工智能、合成生物學等關鍵技術上超過美國，且許多分析人士預測，中國的GDP（按市場匯率計算）將在下一個十年初超過美國。中國是否正尋求在2049年共產黨執政百年之際，取代美國成為世界的領導力量？
一些杞人憂天者把中國人描述為“一丈之巨”，但一位有經驗的阿斯彭論壇與會者卻笑說，相比美國的六尺二寸，中國更像是五尺十寸。不管怎麼說，中國在過去幾十年取得了令人矚目的進步，美國戰略家描述中國是大國競爭中“步步緊逼的挑戰”。
未來三年會發生什麼，將取決於許多未知因素。一些分析人士認為，中國沒能避開“中等收入陷阱”，已經在衰落。還有人認為，由於人口結構的制約和要素生產率低下，加上習近平重國企輕私企的政策，中國將進入一個停滯期。此外，中國還面臨不平等加劇和環境惡化的嚴重問題。習近平的“中國夢”以及任何其他的線性預測，都有可能因為涉台戰爭或金融危機這樣的意外事件而脫軌。
同樣的，在這個問題上，阿斯彭論壇的一些專家比其他人也更悲觀。未來從不是單一的，而是會有許多可能的情況，而哪一種情況更可能發生，在一定程度上取決於中國做什麼，以及美國選擇如何應對。
正因為未來有許多可能，美國在應對中國的挑戰時也會面臨許多可能的失敗風險，所以，審慎的戰略必須有不止一種考慮。最嚴重失敗是一場大規模戰爭，即便美國獲勝，世界上最大兩個經濟體之間的軍事衝突，也會讓俄羅斯入侵烏克蘭的全球經濟影響相形失色。
在阿斯彭論壇上，安全分析人士的焦點是台灣。中國視台灣為一個叛離省份，是中美戰爭的潛在觸發因素。長期以來，美國一直試圖勸阻台灣不要在法律上宣布獨立，同時阻止大陸對台灣使用武力。但中國的軍事能力一直在提升，雖然美國總統喬·拜登否認美國的政策有所改變，中國官員卻聲稱美國高層訪台——最近是眾院議長南希·佩洛西——正在掏空這一政策。由此人們想像，中美雙方會像1914年的歐洲主要大國那樣陷入戰爭。
第二種災難，是美國國內政治中對中國的妖魔化，將導致一場長期的冷戰。這種結果，將阻礙中美兩國就治理世界經濟或應對跨國生態問題進行合作，最關鍵是應對疫情和氣候變化合作。同樣，中美競爭還妨礙雙方在減緩核武器和生物武器擴散方面進行合作，這將讓所有人付出高昂代價。
如果無法控制國內政治的兩極分化，解決自身社會和經濟問題，美國也將蒙受損失，進而失去重點，導致與崛起的中國進行成功競爭的技術活力被嚴重削弱。同樣，民粹主義本土主義的增長限制移民，削弱美國對國際機構和聯盟的支持，這些也可能導致競爭失敗。
最後，美國的願景和價值觀可能會失效。可以肯定的是，現實主義和謹慎行事是成功實施對華戰略的必要條件。美國沒有能力讓中國實現民主，只有中國人能做到。但對民主價值觀和人權的觀感也很重要，它可以通過吸引而不是脅迫盟友，形成對美國有利的軟實力。這就是為什麼美國要成功應對中國的挑戰首先要從國內開始，而且必須以維護美國自己的民主制度為基礎。
美國還應投資於研發，包括利用國會最近通過的2800億美元“芯片和科學法案”，以保持在關鍵行業的技術優勢。美國應該保持對世界的開放（包括對中國學生），而不應縮在恐懼和衰落主義的帷幕後面。
在外交和安全政策方面，美國需要重整其傳統軍事力量，以適應技術的變化，並強化聯盟架構，包括北約以及與日本、澳大利亞和韓國的夥伴關係。畢竟，美國及其盟友佔世界經濟的份額是中國加上俄羅斯的兩倍。美國需要加強與印度的關係，包括利用Quad外交框架——這是一個非正式的四國安全組織，成員還有日本和澳大利亞。
美國還應加強對現有國際機構的參與和補充，它創立這些機構是為了制定標準和管理各國之間的相互依賴關係。最後，在可能的情況下與中國就跨國問題進行合作也是很重要的。
在他重要的新著《可以避免的戰爭：美國與習近平的中國發生災難性衝突的危險》中，澳大利亞前總理陸克文主張設立“有管理的戰略競爭”目標。短期內，中國日益增長的民族主義和習近平政府的強硬政策意味着，美國也許不得不在競爭這一面花更多的時間。但如果避免意識形態上的妖魔化，避免誤導性的冷戰推理，並維持其聯盟，美國就能成功應對中國的挑戰。
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文章原刊於《中美聚焦》
