《醫言有信》腎癌僅一成人有症狀 沉默殺手不容輕視

說起腎病，你會想起甚麼？腎衰竭？血尿？洗腎？似乎較少人會想起「腎癌」。

腎癌令人感覺較為「冷門」，是由於它一直都不入香港十大常見癌症之列。根據醫管局香港癌症資料統計中心，腎癌在2020年只有800多宗新症 (約每十萬人中每年有十一個新症) ，相比十大癌症之首肺癌的5,400多宗新症，數量算不上驚人。但近年腎癌個案數字有上升趨勢，所以也不容輕視這個「沉默殺手」。

腎臟位於腹部深處，難以發現異樣。腎癌病人之中，只有一成出現症狀，例如腰痛、血尿、腹部摸到腫塊等。

腎癌這個沉默殺手有如小偷，來時無聲無息，病發起來也低調得很。腎臟位於腹部深處，被肋骨保護著，意味著很難察覺異樣。醫管局新界東醫院聯網泌尿外科副顧問醫生陳潤生醫生指出，只有一成腎癌病人出現症狀，例如腰痛、血尿、摸到腹部腫塊等。

既然症狀不明顯，病人是如何發現患癌呢？英國一項研究顯示，八成七的第一期腎癌患者，以及三成六的第三、四期患者均是「偶然（incidental）發現」自己患病。陳醫生表示，香港情況相若，大多數病人在恆常身體檢查，或檢查其他腹部相關疾病時接受非入侵性造影，卻同時發現自己已不幸患上腎癌。

一般情況下，腎癌腫瘤長得很大才會有症狀，以至延醫，不少晚期病人癌症已擴散。若及早發現，腫瘤仍未擴散，可以為合適病人做手術作根治性治療。隨著醫療技術提升，陳醫生特別指出，尤其對於腫瘤直徑小於四厘米的病人，在可行情況下，醫生會盡量為他們做局部切除手術，即只切除腫瘤而非整個腎臟，為病人保留更多腎功能。「腎癌病人接受局部切除手術後，只要將高風險因素控制得宜，復發可能性不高，可以維持穩定狀態。」

腎癌高風險因素包括吸煙、肥胖、高血糖及高血壓等。陳醫生建議不論是普通市民，還是癌症復康者，如有吸煙習慣，一定要及早戒煙，以及妥善控制體重，才是預防之本。

文首提及的腎衰竭跟腎癌又有沒有關係？陳醫生表示末期腎衰竭患者跟一般人相比，有多十倍患上腎癌的可能性。「不過，與末期腎衰竭相關的腎癌通常『無咁毒』；根據粗略臨床估計，十位腎癌病人之中只有少於一位是與末期腎衰竭有關。」

那麼，末期腎衰竭病人需要年年做腎癌檢查嗎？由於腎癌整體發病率仍然較低，因此，醫生通常會為臨床上有可疑或有症狀的患者安排影像學檢查。