丘樹宏：侃侃客家香火龍
對於香火龍，已經是孩提時的記憶了。那是上世紀六十年代中期，「文革」還沒有延漫到我們這個九連山下的窮鄉僻壤連平縣上坪石陂頭村，也還沒有開始「破四舊」。雖然那時候的我只是十歲左右，而且只看過一場，但卻依然對香火龍記憶猶新，並成為了我心靈深處最美好的鄉愁之一。
據傳香火龍起源於唐朝，是客家人一種造型威武、結構精美、技藝精湛、場景壯觀、氣氛熱烈、獨具特色的傳統民俗綜合表演藝術活動，也是特定在元宵節期間舉辦的一項傳統民俗娛樂活動。香火龍最早在於祀龍止雨、祀龍止水，後來發展到祈福、祈平安，旱祈甘雨，澇祈止水，其形象主要來源於當地寺廟中有關龍的壁畫和雕塑。製作材料以當地所產的稻草、棕葉、楠竹、向日葵桿、特製的龍香為主，所用工藝也是當地傳統的扎制工藝。
每年的元宵佳節，是龍「抬頭」的喜慶日子，客家人稱為「鬧春」，若受天氣影響,則在十五後至正月底舉行。在舞龍當天，一般在晚上八點前後鳴放三眼炮來通告遠近鄉鄰，此謂「起龍」。在炮響之後，全村老幼則攜帶松油明火來為香火龍點火，大家都沉浸在這種參與感中，一時間人頭攢動，比肩接踵，場面極度熱烈。夜幕降臨後，在開闊的打穀場上，18名舞者緊張有序地同時為紮好的草龍燃香、插香，要在約十五分鐘內在兩條龍身上分別插上1600—1800根香火。插香完畢，草龍渾身香火繚繞，好像星光閃爍。此時，客家八音鑼鼓聲、陣陣鞭炮聲響起，一舞者在場地中央舞動龍珠（火球），逗引香火龍入場。舞香火龍可分「拜四門」、「游龍」、「翻架」、「搶球」、「團龍」等5個情節，表演技藝難度較高。舞者分別舉着香火龍登場舞蹈，表演「雙龍戲珠」、「跳躍龍門」、「雙龍出海」、「雲遊四海」等套路。我們村那一次是在老祠堂前面寬闊的地堂上舞香火龍的，有一男一女（男扮女裝）手牽頭唱着「龍歌」穿插香火龍之間，名曰「穿龍架」，我父親就是那個男扮女裝的人。周圍的鄉親則邊觀看，邊向香火龍扔炮仗，如此則使得舞龍者為了躲避炮仗而不斷跳躍，舞動的香火龍就越發生動好看。
集中在祠堂大門口的香火龍表演大概十分鐘時間，之後則要沿村內外各條道路遊行。整條火龍煙霧繚繞，遠遠望去，恍如一條真龍駕祥雲來到人間。不時有小孩跑上跑下嬉戲遊玩，似有騰雲駕霧之感。「火龍」每到一戶人家，便有人鳴炮增香迎接，謂之「接龍」，遇到重要的人家，還得來個舞龍表演。在走完一圈，表演結束後，香火龍便游村場，直至香火燃盡。正月十五日，香火燃盡的龍身，由眾人舉持到村後山，按照習俗把龍香扯去，將龍點燃，此謂「化龍」，人們在鞭炮着中看着火龍燃燒，意味着龍歸青天。有的地方則還要在第二天，大家把稻草龍的灰燼掃起裝好，在鞭炮聲中將龍灰倒進河裡，象徵著龍歸大海。晚上，村裡殺豬一頭，大擺酒席，慰勞舞香火龍的眾人 。
香火龍」的龍體用竹篾紮成龍的骨架，再配以稻草扎制而成。大多數地方是公龍、母龍各一條，公龍長9.9米，母龍長9米，龍身直徑6至15厘米，由頭向尾漸細。每條龍重約29公斤，龍身肚部分段插入長約90厘米的撐桿，為舞龍者手持，公龍插7根，母龍插6根。龍珠以紅布扎制而成，一頭插舉撐桿一根。表演前,在草龍身上遍插點燃的香, 公龍插1800根，母龍插1600根。為保證儘可能長的表演時間，需要有16至18人同時燃香插香，一個插點一般插六根香，呈放射狀，單獨看似開放的紅梅。
「香火龍」的興起、沒落，體現了文化傳承與現代文明演變的衝突。可喜的是，改革開放後，特別是國家推出鄉村振興戰略後，香火龍在客家地區再次興起，這表明了客家地方經濟文化發展進入了一個新階段，也體現出客家人對傳統文化的覺醒和重視。「香火龍」作為一種重要的非物質文化遺產，2008年被國務院授予第二批非物質文化遺產保護名錄。它傳承着客家人千百年的歷史文化底蘊，是集扎制技術、工藝美術、地方習俗於一體的非物質文化遺產的活化石。它立體地、藝術地、形象地展示出了客家人的聰明才智和他們對美好生活的強烈期盼，也體現着典型的地域標誌性文化。
華夏圖騰是龍，因此中華民族以龍為形象和主題的民俗十分豐富，有的地區甚至還有舞草席龍、舞醉龍等習俗。然而，在我看來，在各種舞龍的習俗中，香火龍則應該是最貼近龍的特質和龍文化的。有詩云:
澇祈止水，
旱祈甘雨，
祈福祈健康。
接通天，
接通地，
接通人。
以龍的名義，
祈禱平安。
以香火的名義，
接通三界。
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