香港龍舟競渡國際化

每年農曆五月初五的端午節是中國傳統節日。香港每年的端午節都會有龍舟比賽，男女健兒聽着鼓聲，按着節奏同步划槳激起水花，推進龍舟向終點衝線。為甚麼端午節會賽龍舟呢? 廣為流傳的說法是紀念戰國時代楚國大臣屈原投江殉國，民間以划龍舟和食糉紀念他。龍舟競渡是源自嶺南一帶的傳統，並且已流傳過千年。

香港是其中一個將龍舟競渡發揚光大的地方，並將現代龍舟競賽國際化，早在1976年便舉辦國際龍舟競賽，當年除了香港漁民龍舟隊外，也邀請日本長崎的漁民隊組隊參加。龍舟競渡講求速度，各支隊伍鬥快衝過終點，要快就要隊員齊心一致依循鼓聲划槳，非常講究合作性，有不少紀律部隊、學校以至企業和團體參加，透過比賽凝聚團隊精神，彼此間透過汗水和共同努力衝線，為端午節龍舟比賽增添多一層意義。

大澳每年端午節都舉辦「龍舟遊涌」，這項活動在香港開埠時已有，被列為國家級非物質文化遺產。相傳19世紀大澳曾出現瘟疫，漁民在端午節用龍舟拖着小艇，小艇上載有神像，巡遊大澳水道驅除瘟疫，自此便成為每年端午節大澳的習俗。與龍舟競渡不同，龍舟遊涌不講求競速，而是送上祝福。

現代的龍舟製作非常重視技藝，舟的兩端有龍頭、龍尾，舟身有龍身同龍骨等，靈氣十足栩栩如生的龍頭，為整條龍舟賦予生命力，相傳師傅製作龍頭前要齋戒沐浴。龍舟有大龍、中龍、小龍三款不同比例，香港和國際的錦標賽通常使用中龍，中龍大約長11.66米，用以製作龍舟的木材要求嚴格，首先要夠長，木質結實，沒有蟲蛀及爆裂，由開木、裝嵌、鑽釘、打磨、上光油等工序，都是由人手逐步完成。