利蘭小子：點解香港會有開蓬巴？

 

又到了聖誕新年的時節，城巴日前再度安排開蓬巴士行走往來沙田第一城和中環的非專利路線88R，與乘客一起慶祝聖誕。收費更與一般巴士無異，吸引不少巴士迷專程而至。筆者雖然不是座上客，但就回想起多年前社會對開蓬巴士行走公路和隧道的安全關注。

 

目前本港的專利巴士中，只有新巴15C(中環碼頭<>山頂纜車站)和H1(中環碼頭<>尖沙咀)長期使用開蓬巴士行走。其中H1更被包裝成「人力車觀光巴士」，途經中上環、銅鑼灣，再經紅磡海底隧道到佐敦和尖沙咀吸引遊客。但新巴早於2002年提出開辦這類開蓬巴士服務時，曾遭到地區人士反對。當時有意見認為，港島區設有電車架空電纜，會對開蓬巴士上層的乘客構成安全隱患，加上擔心如果開蓬巴士駛經隧道，上層乘客充當「吸塵機」的情況，會比乘坐非空調巴士更嚴重。不過到了2008年，金融海嘯打擊本港和環球經濟，在希望帶動本港旅遊業的情況下，新巴的建議終獲接納。

 

「大巴士公司」在本港營運3條開蓬巴士觀光路線。 (香港旅遊發展局圖片)

 

同樣在2008年，總部設於英國倫敦的「大巴士公司 (Big Bus Company)」亦在本港經營開蓬巴士觀光業務，營運三條路線：兩條行走港島，一條在九龍。可能雙層巴士本身已是香港其中一個標誌，乘坐開蓬巴士遊覽這座城市，對不少訪港旅客有相當吸引力。

 

那本港居民呢？大家又有沒有在本港坐過開蓬巴士呢？一眾開蓬觀光巴士路線於除夕夜會如常行走，大家不妨可試試坐上開蓬巴士上層倒數，迎接你們的2017年。

 

最後，「利蘭小子」在這裡祝一眾讀者祝新年快樂！

 

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