張樂芹：以科技創新帶動社會發展 － 愛沙尼亞的智勝之道

教育，不單是一個城市或地區未來發展的關鍵，也是一個社會是否健康的指標。早前筆者來到愛沙尼亞，這個東北歐小國，被譽為「波羅的海的矽谷」，當中，又有甚麼策略值得我們參考呢？

將劣勢化成優勢 以科技帶動社會發展

愛沙尼亞的人口不多，只有 130 萬，加上土地貧瘠，所以他們深深知道自己不能走上工業大國的路，也難以與其他歐洲大國正面交鋒。於是，他們就致力推動科技的發展，支持互聯網和信息技術的產業。當地政府並沒有花上資源建設大型的科技園區，反之，就致力推動科技教育，規定當地的學童必須學習編程 (Coding)，以培養他們的運算思維。除此之外，愛沙尼亞政府更創建了一套電子公民制度 (e-Estonia) － 相比起其他歐洲大國，在愛沙尼亞，你只要在網上做個登記，大約 20 分鐘左右的時間，你就可以有機會拿到愛沙尼亞的數碼居留權。有了這個數碼居留權，你可以在愛沙尼亞開銀行戶口，甚至開一間通行歐盟的公司，大大提升了當地的戰略地位。

 

「我們的國家小，但相比起其他歐洲大國，我們這樣簡便的制度就可以吸引到外國的投資，豐實我們國家的發展。」e-Estonia 的項目經理 Indrek Onnik 如是解釋道。

改革稅制 鼓勵科研創新 並進一步吸引外資

有了 e-Estonia 這套龐大的系統，讓愛沙尼亞可以與傳統的歐洲大國一較高下，吸引外資。但是這樣並不足夠，為了進一步吸引外國的投資，當地政府更曾經改革稅制，規定企業只要把所得的利潤留在公司內作進一步的業務發展，就不用繳稅，變相把企業所得稅降至0%。自此就吸引到北歐的資金蜂擁而至，當中瑞典、芬蘭、丹麥各佔愛沙尼亞的外資約25%、23%和10%，有了他們來到當地發展，當地的GDP自此每年以超過 7% 增長，亦創造出一片敢於創新的企業氛圍。

而為了進一步推動當地的發展，今年愛沙尼亞就由政府牽頭，成立了 Startup Estonia 這個單位，並開放 Startup Visa 了非歐盟成員，進一步吸納國際人才。

求學不是求分數 從小培養「運算思維」

學習科技，並不等於要精通電腦，反而，從小培養學童的運算思維、邏輯思考，鼓勵他們將複雜的大問題分析、拆解，才是編程教育 (Coding Education) 之道。愛沙尼亞就深深明白這個道理。

早於 2012 年，當地政府就與私營機構合作，推出「ProgeTiiger」(程式老虎)的計劃，培訓師資、準備教材，讓學童可以自己寫一些小的程序來拼湊出屬於自己的小遊戲，又寫寫程序，指揮樂高機器人走動、跳舞。雖然不是甚麼艱深的編碼，但是這樣的訓練，就可以幫助他們提升解難能力，並鼓勵他們發揮創意。

而在愛沙尼亞，成績的考核並不是重點，學生完成基礎教育後如果不想繼續升學，可以選擇升讀當地的Vocational Ssecondary Sschool，根據自己的興趣選擇。而在這些Vocational Ssecondary Sschools裡面，學校多會要求學生修讀英文、俄羅斯文或德文等語言學科，以便他們可以前往鄰近的國家發展，為他們的未來添上多一個機會。

反思香港，也許大家會覺得香港地少人多，不能與愛沙尼亞相比。但其實只要我們願意放下既有的思想框架，打破二元對立，非黑即白的僵局，以香港人的才能，我們定能各展所長，走出更成功更遠的路。

 

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