阿懶：另類孩子遊戲 記傳統花牌二三事
參加朋友婚宴，主人家揾人訂造了大紅花牌，寫上新娘新郞名字，古老當時興，放在接待處旁，喜氣洋洋，特別搶眼，也令我想起舊事。在科技不發達的年代，花牌曾經是重要的宣傳工具，節慶、新舖開張，就職典禮，用途廣泛，時值農曆七月，各區的公園、廣場或球場，都會舉辦盂蘭勝會，總不難見到類似的傳統大花牌，十分應節。
但不說不知，除了大紅花牌，原來在新界，白事一樣有素色花牌。早前新界王劉皇發舉殯，就見到巨型藍白花牌列陣，莊嚴壯觀。有朋友就報料，話有路過的老外百無禁忌，忍不住與紥到好似藝術品的花牌合照，成為另類的城市風景，十分有趣。筆者其實與花牌亦算有緣，小時間，舅父開的山寨式花牌公司，就是我的另類兒童樂園。
摺花比賽是「廉價勞工」詭計
一班表姐妹，串門子的節目就是鬥快摺花，聰明的舅母總以比賽方式，氹孩子全力以赴，獎品有時是雪糕，有時是文具套裝。小朋友有得玩有禮物收，明知是舅父舅母「招募廉價勞工」的技倆，一樣興緻勃勃無say no，還覺得是天下最好玩的遊戲之一。當然，小孩子勝任的，通常只是手板眼見的小手作，紮作花牌是辛苦行業，山寨公司的伙記通常都要一腳踢，工序繁複，由摺花寫字配置色紙，到破竹紮作支架上棚組裝，無十項全能，至少都需要八項全能。
造好亦要掛好，日曬雨淋不在話下，盛夏高溫戶外工作固然辛苦；好似近幾個星期打風打不停，又得冒雨拆花牌變落湯雞，以防大風大雨跌下傷及途人，揾的都是辛苦錢。且遲是是行業大忌，皆因開幕禮不能改期，準時交收及安裝是行規，脫期足以永遠列入黑名單。行業盈利不高，且困身又辛苦，後繼無人亦只好退休結業。
辛苦盈利低 行業逐漸式微
事實上，花牌製作技藝，是香港非物質遺產，叫得遺產，自然值得珍惜，但也意味逐漸式微，製作傳統花牌的公司，一隻手數得晒，真正買少見少。據講，2、30年代已有花牌的出現，不過當年多以鮮花製，到6、70年代換作紙花牌，由製作方式到物料，不同時代，也有不同的演進，由最初用禾稈草做個架，惹蛇蟲鼠蟻，後來改良版演變為木方。時移世易，到今日又古老當時興，再成為婚嫁潮物，地球果然是圓的。
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