岑於：Netflix的成功之道
毫無疑問，Netflix是現時全球最受歡迎的付費串流影片平台。去年Netflix全球超過一億訂戶，營收達到80億美元。兩個月前，Netflix收購漫畫出版商Millarworld，當中包括不少美國超級英雄的版權，各界對Netflix的發展潛力，加倍樂觀。
回到Netflix發跡的起點，它本來只是一間影碟出租公司，即使它後來涉足付費串流影片服務，當時也不是新鮮事物。甚至乎，Netflix的串流影片服務本來是按小時收費的（4.99美元收看兩小時），直到iTune推出影片出租服務，Netflix才迫不得已取消時數限制。換言之，作為付費串流影片平台，Netflix並不是先行者。那麼，為甚麼最後贏到開巷的是Netflix而不是iTune或Google Play？
Netflix旨在令供片平台取代影片
有分析認為，Netflix的成功之處在於，它扭轉了觀眾、影片、網絡平台三者的關係。以往所謂串流影片平台，就只是供應影片。觀眾忽然想看某部電影或電視劇，就會到不同網絡平台搜索。對觀眾來說，iTune、Google Play、Amazon甚至YouTube都沒有分別。對觀眾來說，供片平台並沒有角色可言，也不會對某個供片平台特別忠誠。因此，Netflix的策略，就是要令供片平台取代影片，成為眾觀的焦點：觀眾不是為了找影片而上Netflix，而是上Netflix看看有甚麼影片。
要做到這點，Netflix就要時刻令觀眾注意它有甚麼，而不是它比其他平台少了甚麼。在這方面，Netflix的自家製作就起了關鍵作用。觀眾會為了《House of Cards》、《The Crown》、《Chef’s Table》等Netflix自家製作的影片而慣性登入Netflix，即使沒有特別想看的Netflix作品，他們都會留在Netflix介面搜尋電影。以電影的影片量來說，Netflix的確比不上iTune及Google Play。偏偏Netflix又會每星期加入新影片（雖然不少是舊戲），有時更會給用戶發新片通知，以維持用戶登入Netflix的慣性。
另外，經濟學有所謂「網絡界外效益」（network externalities）。即是一部影片帶給觀眾的滿足感，除了該影片本身好看與否之外，也有很大部分在於它是否朋友之間的話題。針對這點，Netflix是一個很懂得製造話題的供片平台。我們久不久就會聽見關於Netflix的消息或新聞：Netflix下季將要斥巨額製作幾多套劇集、哪部劇集於明年第幾集會於Netflix上架、哪個電視台會跟Netflix合作等等，務求不斷獲得注視，到有重要的新影片上架，馬上成為朋友之間的話題，令人覺得非看不可，例如筆者的Facebook最近就被即將上架的新一季《Black Mirror》瘋狂洗板。幾個月前，Netflix自家製作的電影《okja》角逐康城金棕櫚奬，引起爭論到底沒有於電影院上畫的影片是否有資格入圍角逐奬項，又令Netflix成為了討論話題。
香港電台可參考 建立網上發布介面
Netflix的成功，除了是Netflix本身的成功之外，也給互聯網時代影片的生產與發放帶來重大啟示。自從踏入互聯網時代，業界講到影像的製作與發放，總是一片愁雲慘霧，彷彿兩者都難以有利可圖。Netflix則告訴大家，只要做好品牌，供片平台也可以殺出重圍，而只要取得恰當平衡，供片平台也可以兼營製作。
放到香港，筆者覺得香港電台其實是最有潛質以Netflix模式運作的製作單位：（一）無論在香港還是海外華人社群，香港電台都是馳名優質品牌；（二）香港電台經營幾十年，不愁片庫，不少更是膾炙人口的出色作品（反正Netflix大部分電影都是舊戲）；（三）最重要是，隨著數碼電視普及，傳統意義的電視頻道及節目時間表已經沒有意義，而香港電台為了滿足香港電台31及32兩個頻道的air time，很多時候為製作而製作，完全是無聊、浪費資源、無意義。與其為了塞滿air time而浪費人力時間，不如以Netflix為藍本，建立一個理想的網上發布介面，然後集中資源重點製作出色節目。
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