Ashley媽媽：爸媽是孩子的預言大師

早前，我遇上了一個「一點耐性都沒有」的小孩。我在餐廳等候入座的時候，看到一個約四歲的男孩在地上玩玩具車子。期間雖然發出一些聲音，但仍可接受。沒過多久，他的媽媽就開始對他說：「你安靜點！你多給一些耐性！」、「你可不可以不玩玩具！你真是一點耐性也沒有！」然後，小男孩就開始鬧別扭，哭叫、蹬地、吵鬧著不要再等待下去，直至被安排入座。為何孩子會「愈鬧愈壞」呢？我嘗試用心理學的自我實現預言(Self-fulfilling prophecy)理論來解釋。 

自我實現預言理論是由美國社會學家羅伯特‧莫頓(Robert K. Merton)提出的，意思是人對事情的概念和預期，是一直影響著人的情緒和行為；而這些情緒和行為，會促使事情有如人當初的預期般發生。這理論有一經典的例子，就是1968年羅森塔爾(Dr. R. Rosenthal)和雅各布森(Dr. L. Jacobson)做的實驗。兩位教授在一間學校各級隨機選取了部份學生，然後告訴老師，這些學生都是高智商和富潛能的，會有很多的進步空間；請老師在不讓學生本人知道的情況下觀察和注意他們。結果發現，這些只是隨機選取的學生的成績，真的全部都有進步。原本能力相約的一群學生，因老師對他們的概念和預期不同了，他們的「結果」也不同了。老師相信他們是優秀的學生，這相信會影響老師的情緒和行為，例如增加了對學生的鼓勵或學習資源的提供，學生於是進步起來。 

將這理論套用在上文的小男孩身上，他的媽媽認為小男孩沒有耐性，重覆提起「沒有耐性」這些字眼；小男孩不斷接收著自己沒有耐性的訊息，漸漸實現起這行為來。相反，如果媽媽能先同理孩子的感受，接納幼兒在等候入座此等情況下是會感到無聊乏味，然後給予正面的指導和解決方法：「我知道你肚餓了，我和你一樣想儘快入座。我相信你可以忍耐一會，我知道你可以小聲一點玩玩具的，我們很快可以吃東西了。」我相信那小男孩可以再安靜多一會。 

當然，我們的預期要合符常理和邏輯，才能將期望實現。試想想，難道我相信自己在不練習的情況下能游泳，我就能游泳了嗎？這是不可能的。但如果，我是相信自己能學懂游泳，我就會計劃如何去實現這期望，例如找個好教練和制定練習時間表。 

以下介紹一本與理論有關的繪本，書名為《大壞熊！》。大熊意外地弄壞女孩的風箏，女孩生氣地向各人訴說牠是一隻大壞熊。大熊當然也生氣了，心想既然被人稱作大壞熊，不如就盡情使壞。在一個轉捩點後，女孩不再氣大熊，更向牠道歉。聽到道歉的「大壞熊」再壞不起來，變了一隻甜心熊。 

《大壞熊！》 

文：愛咪‧戴克曼 

圖：澤切里雅‧歐克拉 

譯：酪梨壽司 

出版社：三民書局股份有限公司 

 

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