HARRY：天增歲月人增壽 安老院務必增強

明報在年初三的報道，喜見人瑞與家人共賀新年，歡渡佳節。隨著醫療發展迅速，生活水平日益提升，香港人平均壽命位列世界前端，統計處預測，到了2066年，香港65歲或以上的長者將升到259萬人，佔總人口36.6%。對比前年的116萬人，大幅上升143萬人，特區政府實應盡快加強安老服務和相關的措施和配套。 

正如安老服務協會主席李輝所言，入住安老院的年齡中位數已經調升至81至85歲，有關的老年人需要的照顧遠比以前的為多。筆者身邊不少朋友結婚以後，既要照顧小孩，也要照顧年邁的家人，當中遇上長期病患的，年輕朋友在家未能做到全天候協助膳食，扶抱，餵食服藥等，都要把家人交給安老院照顧。但是目前本港安老服務面對不少挑戰，當中包括照顧員平均年齡大，專業和定期培訓不足，社會缺乏優質和多元化的安老院等。隨著長者人口日益增加，勞福局及社署有必要聯同民間力量和社企找出新的方向。 

首先，政府在安老服務不妨聯合民間和社企力量，在租用土地建立院舍提供優惠，在各區屋邨商場租用領展或其他營運商地段，設立新穎安老院，提供全方位的照顧。另外，也鼓勵中年人士參與職業再培訓，加入安老照顧的行業。近年庫房水浸，除了提高照顧父母的免稅額外，也可以向市民提供安老券，讓他們在市場上選擇好的安老服務，要年輕一代同時照顧子女和父母確是吃力，假如在私人屋苑和屋邨附近有優質的安老院，相信能夠解決不少問題。 

與內地合作發展安老院 

第二，政府應該善用大灣區的框架，善用本地優勢，將專業安老服務輸出大灣區，在深圳、中山等地設立聯營安老院。不少上一代的香港人都是廣東的移民，不少親友都在內地生活。每逢大時大節，本來都會互相拜訪，如果在晚年能夠定居在家鄉，也不失為一個選擇。而且香港土地供應不足，要大量增設安老院似乎趕不及長者人口增長，局方不妨與民間及社企探討，與內地政府探討合作發展優質安老院，既能滿足本地長者的需要，也讓華南地區中產市民有多一個選擇。 

隨著大灣區和高鐵開通，往返香港市區和廣東省更趨方便，不論政府和市民的目光都能夠擴闊，安老服務也不再是一種本地議題，只能沿用舊有的系統和方法去解決。 

 

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