寒柏：港英政府從不靠填海造地？坊間為何有人造謠？
沙田新市鎮是由填海得來。（財政司司長網誌圖片）
自特首林鄭月娥上任以來，成立了「土地研究小組」，近來還正式展開「土地大辯論」，預計還要等到本年度十二月，小組才會向政府提交報告作總結，即至少再拖延十八個月。此外，報告又不一定是政府的結論，政府內部肯定要再辯論，又未必能有共識。縱然有共識，還要具體落實細節，實不知要等到何年何月。
香港從來不靠填海造地？
暫時，坊間對「土地大辯論」的迴響不算大。或許，自從經過幾年以來的政治爭拗，市民已感到疲累，儘管力阻土地發展的政客喊得聲沙力竭，把政府找地建屋的諸般建議都狠批，但普遍市民的反應都十分冷淡。
可是，媒體上有一些聲音，似乎仍不停為這些政客造勢。其中，居然有評論指，「填海造地」的選項絕不可取，還指出香港從來不靠填海造地。評論認為，從來香港發展新市鎮的土地，主要還是靠「收購農地」而來，「填海造地」根本起不了作用云云。
香港市區主要用地，不少皆來自填海
其實，只要在網上翻查一下資料，便會知道這番言論實有誤導之嫌。自開埠以來，香港平地不足，從來都十分依賴填海。百多年以來，港英政府的填海工程，對香港社會的發展可謂影響深遠。據網上資料顯示，至2013年3月為止，香港從填海而獲得的土地面積超過67平方公里，佔香港土地總面積大約7%。而且，填海土地上容納了27%的人口及70%的商業活動。請參閱以下地圖，灰色部份為透過填海所獲得的土地：
圖上清晰可見，香港島、九龍區等主要市區地段，亦即沿岸的大部份平地，都是靠填海而來。值得注意的是，連沙田新市鎮的不少地段，也多是填海得來。網上居然還有人說沙田等新市鎮，並不是靠填海而來！總的來說，「填海造地」又怎會不是港英政府的重要選項之一呢？
港英政府，自開埠以來已填海「上癮」
自1842年起，即中國被迫割讓香港後的第二年，港英政府已進行了一次非正式的填海計劃。當時，港英政府於中環興建道路，並產生了大量沙石。政府為避免要把沙石搬運至其他地方，便直接把之傾倒進維多利亞港裡，成為香港第一幅填海土地。港英政府還把該土地分段賣出，獲利甚豐。
原來，如今港人紛紛發聲力保的「維多利亞港」，還立了法例保護，當年英國人居然帶頭破壞！而且，嚴格來說，那次填海活動，不過是他們不想搬走沙石，所以直接倒進海裡，即「亂拋垃圾」而已。
及後，港英政府似乎「上癮」，開展一系列填海計劃：
1. 1852的《文咸填海計劃》：填海位置為上環文咸東街一帶，目的是進一步增加上環的市區發展面積，以興建香港政府部門及港口設施。
2. 1860年代至1900年代期間：港英政府進行了一系列填海工程，使香港島北岸西至堅尼地城，東至銅鑼灣，憑空製造了不少土地，可算是粗定了港島市區土地之雛形。
3. 1876年：在九龍半島方面，大多的填海為私人進行。這是由於港英政府正集中發展香港島北部，對九龍的土地需求不多。其中，油麻地擁有地段之業主，自行進行填海工程，成為今日新填地街一帶。
4. 1914年：於尖沙咀梳士巴利道以南填海，以興建尖沙咀火車站之路軌。
5. 1920年代：港英政府還於灣仔再進行一輪填海工程，擴建了港島市區。
6. 1930年代：儘管九龍一帶的填海，多由私人負責，但港英政府於1930年間，亦接手當時「爛尾」的填海工程，以興建啟德機場。
7. 1950年：於城門河畔由某商人負責填海，以興建沙田墟住宅區。同年，港英政府亦把銅鑼灣避風塘部份地段整平，於原址興建維多利亞公園。即現在港島市區的一大片休憩緣化地，亦是由填海得來。
8. 1950年代至1960年代：港英政府於柴灣與小西灣、觀塘工業區、啟德機場、及紅磡灣等地區進行多次填海工程。及後，港英政府拋出「新市鎮發展規劃」，亦開始在新界進行大規模填海工程。
9. 1966年間：港英政府於青山灣填海造地。
10. 1970年代初：港英政府於荃灣、醉酒灣（即現在的葵涌貨櫃碼頭一帶）和沙田新市鎮等地區，都有進行大規模填海工程。
11. 1970年中至1980年代：港英政府在香港島及九龍亦進行了很多填海工程，工程的範圍更廣，不只限於維多利亞港之內。例如，香港島南部的香港仔、鴨脷洲及鋼綫灣（即現在數碼港一帶）等，都進行填海，以興建住宅。
12. 1980年代初：於地鐵港島綫興建期間，港英政府在港島東進行了多項移山填海的工程。其中包括：夷平了康山，並在太古城、西灣河、筲箕灣至杏花邨一帶的海面填海。填海所得的土地，主要用來興建東區走廊、東隧及住宅物業。除住宅外，亦有一些填海計劃，是為了發展工業的，例如是1985年月間落成的大埔工業邨。
13. 1989年：港英政府公布了《香港機場核心計劃》。其中，填海計劃當然包括赤鱲角新機場、北大嶼山新市鎮和西九龍的商住豪宅項目等。
14. 1990年代初期：政英政府亦建議，在中環、灣仔、九龍灣、紅磡灣、昂船洲、青洲、交椅洲及竹篙灣等進行填海，其中，中環及灣仔填海計劃最後被落實。
總的來說，自開埠以來，港英政府基本上是「填海上癮」，不少現今市區內的住宅、商業和工業用地，皆由填海得來。重點是，儘管港英政府尚有其他「造地」方法，例如是發展郊區或收購農地等等。可是，即連新界之新市鎮的發展，亦離不開填海。原來香港山多而平地少，縱然收購了農地，發展了郊野公園，最終亦不得不依靠填海手段擴充用地，或移平地段，連結原本分隔開的空地，最終才能有效規劃，持續發展。填海的土地雖只佔全港土地的7%，卻是香港土地發展的命脈所在。
港英政府何時不填海？
一直等到回歸之前兩年，社會間忽然才興起了「反對填海」的聲音。當中，以1995年才正式成立的「保護海港協會」最廣為各界人士所認識。於1996年間，「保護海港協會」發動「保護海港簽名行動」，聲稱獲得17萬名公眾簽名支持，逼使港英政府擱置青洲填海計劃。其後，該會於同年6月呈交《保護海港條例》，還收集了超過148,000個簽名，遞交給末屆港督彭定康。結果，港英政府從善如流，於1997年6月，即回歸前的最後一刻，才通過該法例。該條例列明「海港須作為香港人的特別公有資產和天然財產而受到保護和保存」。
及後，於2004年，「保護海港協會」甚至成功挑戰香港政府，在終審法院推翻政府灣仔北填海計劃。香港法院作出宣判時指出，進行填海需要符合三個原則：
1. 有迫切及凌駕性的當前需要（包括社群的經濟、環境和社會需要）
2. 沒有其他可行方法
3. 對海港的損害減至最少
政府為市民覓地建屋，居然受制於法院。當然，香港法官不以民生福祉為大前提，只會以法律條文判案，無視香港市民的住屋需要。這個「金剛圈」何時套在香港頭上呢？原來卻是回歸前的不足一個月。英國政府在港執政的156年間，從來沒有愛惜香港的維港，卻在臨走前的二十多天，才通過這個法案？
在香港人均居住面積中位數只有161呎的情況下，農地又被地產商囤積居奇，難道填海便沒有迫切性？如果法官認為有其他「可行方法」，為何回歸後，香港的土地問題越見嚴峻？為何整個海港都要受保護？難道連海港外圍的地方也不能善用？此外，只是維港受法例保護而已，卻為何連填海造新市鎮的工程都大幅縮減了？
總的來說，港英政府從來都依靠填海造地，直至臨走前一刻才通過保護維港的法案。「有心人」又何必造謠，硬要說香港從不依靠填海造地？卻偏要人家集中討論地產商手上的農地不可呢？可謂「司馬昭之心，路人皆見」！
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