寒柏：美國一直誤解中國
筆者執筆之時，中美貿易戰已經爆發。照常理來說，但凡大國交鋒，若貿易戰、貨幣戰和金融戰等領域都分不出勝負，又無法透過協商解決的話，就只有戰爭一途，方能定高下，決強弱。
可是，一來，兩國皆有足以毀滅地球的武器，已達至恐怖平衡。二來，所謂兩國交鋒，漁人得利。等到最後關頭，是戰是和，中美都應該會慎重考慮清楚。可是，兩國擦槍走火的可能性不容抹殺。而且，兩個擁有核武的國家打「影子戰」或「代理戰」，也是當代常見之事。
因此，中美在貿易議題上咄咄逼人，中國卻寸步不讓，最終爆發貿易戰，金融市場震動，以至人民幣匯率也波動起來，連帶朝鮮問題反覆未定，台灣和南海問題也越見升溫。在這個大環境之下，美國國防部長馬蒂斯於六月底訪問中國，便不是稀奇之事了。
當今重商的中國，又怎能算是「朝貢體系」？
馬蒂斯曾在多個公開場合批評中國在南海加強軍事設施，並批評中國；美國國防部還撤回邀請解放軍參與今年環太平洋軍演。以上之事，早已是司空見慣，美國以自身利益立場出發，以小人之心度君子之腹，自然是無處不是陰謀詭計。不過，近日，他竟說當今中國是以一個所謂的「加強版明朝模式」來恢復全球之「朝貢體系」，並把威權模式複製到其他國家。以上指責，筆者絕不苟同。
首先，當今中國奉行的政策，正是美國吹捧多年的「自由貿易主義」。中國加入世貿，在國際框架下進行公平貿易，與世界各國互通有無，以協商及仲裁方式來解決紛爭。而且，一直以來，中國凡事退讓三分，絕不干涉他國內政。不只一次，因某些國家政權更替，中國的投資化為烏有，至少條款要重新再談。我國不僅出口產品，現在還輸出日漸圓熟的各種技術、產能和專才，在世界各國大興土木，用不少創新的方式與第三世界國家合作，替他們修橋補路，改善世人的生活。近幾年以來，中國倡議的「亞投行」和「一帶一路」，背後正是這種互惠互利的精神。試問這種與其他國家互通有無的重商模式，堅持互惠互利，凡事以協商和仲裁解決的做事方法，又怎會是「朝貢體系」呢？
只有「宋朝模式」，才較貼近當代中國
筆者以為，馬蒂斯不見得精通中國歷史，且刻意抹黑中國，居然說現代化的中國行「朝貢模式」。我們亦先不去深究到底「明朝模式」的底蘊，到底是否真的是「朝貢體系」。若硬要把當代中國政府的治國模式套到古代，筆者認為，以宋朝作類比才說得通。
歷史學家黃仁宇教授對宋朝和宋太祖趙匡胤有這樣的一個見解：
「趙宋一朝不以恐怖政治作為它帝業的基礎，由來已久。雖然這不能與趙匡胤的個人性格無關，卻也仍是歷史時勢使然。在這三百多年裡，中國有了一定的國家之目標，朝廷成為一個帶競爭性的機構。在這些條件之下，態勢顯然，用不著多番矯揉造作，所以其朝政也較其他各代為開明。」
(網上資料：趙匡胤畫像)
據黃仁宇教授所分析，原來趙宋反而比後世更開明，更近似是一個現代化國家。其時，在中國北方的遼國，既得燕雲十六州，亦不再是一個單純的遊牧民族。由於遼國除了本土有耕種業之外，亦透過通商，把中國的產品，出口外銷至中東及世界各地，可算是一個轉口及加工業大國；其軍事力量，是有雄厚而穩定的經濟實力所支撐，與趙宋的關係複雜，既是盟友，又是敵人。
所謂強鄰壓境，趙宋皇朝稍有不慎，還會有滅頂之禍。因此，宋朝自立國以來，為了生存，便有一個清晰的「國家目標」，成立的國家機關都講求競爭性及實用性，不追求形以上的舉措。
「現代化」的宋朝，如何處理外交事務？
燕雲十六州被割讓，趙匡胤打算如何收回呢？宋太祖乃軍人出身，而且武功高強，用兵如神，身經百戰，難道他打算揮軍北伐，與敵人周旋到底？他曾有以下的言論：
「俟滿五百萬緡，當向契丹贖燕薊。」
「我以二十四絹購一契丹人首。其精兵不過十萬人止費二百萬絹，則敵盡矣。」
原來宋太祖擅戰而不好戰，絕不會妄開戰端。他深知國家經濟力量強大，並致力發展，成立了「封樁庫」，認為若儲夠「五百萬緡」，便即與遼國展開談判，乾脆以錢贖回燕雲十六州，何必「講打講殺」？
「五百萬緡」這條數是如何計出來的？原來趙匡胤行軍多年，心裡有數，大約二十四絹可取得契丹士兵首級一個。遼國亦不過精兵十萬，粗略一計，花費亦不過是二百萬縜，便可殺盡敵人了。因此，用「五百萬緡」，又怎會不能贖回燕雲之地呢？
若以現代商業及財金理論演譯，或許可以說：「這地區每年產生的稅收為十萬緡左右，我用五百萬緡，即五十倍PE了，難道便買不回來？」當然，對遼國而言，燕雲之地尚有戰略價值，絕不會輕易「沽售」。因此，趙匡胤打算若協商或贖回計劃走不通，即把積存的經濟實力，化為軍事力量，把燕雲之地硬搶回來。這種經略思維，基本上與當今世界各國的政權無異。這種手段，大家是否覺得似曾相識呢？
宋朝經濟力量之強大
趙宋有清晰的「國家目標」，致力發展經濟，刺激內需，三百多年來，成果豐厚，非其他朝代可比。據黃仁宇教授所言：
「宋朝在商業方面的收入，如茶樊鹽酒超過以前各代。政府又大量鑄錢，貨幣之擴充，在太祖時已開始，以後疊增到年五百萬貫的數量，如是兩年的鑄錢數，就要超過四百年後朱明全朝代二百七十六年所鑄之總和。」
值得一提的是，著名經濟學家凱恩斯提出的擴張性經濟政策，雖然為世人所稱頌，名為「凱恩斯經濟學」。可是，早在千多年前的宋朝，王安石變法所倡議的「民不加賦而國用足」，正正就是「凱恩斯經濟學」。
王安石的理念，正是一種擴張性的財政政策，以增加政府開支、投資和減稅等來刺激內需。此外，王安石亦早已超出了「凱恩斯經濟學」的藩籬，還透過信貸及貨幣澎漲和緊縮來調控經濟。這不只是一套流於理論層面的學說，而是在宋朝的三百多年來，一直反覆試驗及實踐過。
宋朝的經濟政策遊走於「自由經濟」與「凱恩斯經濟」之間，一收一放，亦有調控之效。當然，王安石也不能算是「凱恩斯經濟學」的鼻祖。相同的經濟政策，最早可追溯至中國的春秋戰國時代。
歷史何其相似！
總的來說，若要以中國歷史作類比，當今中國就如趙宋王朝一樣。中國正趕上一個偉大的時代，經濟實力豐厚，主張自由貿易，不搞保護主義，發展一日千里。多年以來，中共政權如宋太祖一樣，擅戰而不好戰，凡事儘量以協商來解決，卻又不怕開戰，重視戰略及戰術，非常理性務實。
以戰國時代的陰陽家鄒衍 (音：周顯) 所主張的「五德終紿說」來作比較，趙宋乃「火德」，直數下去，中共也是「火德」。兩者除了國策、文化及精神較類近之外，還有一件事情是頗為相似的，就是大家都愛好足球(蹴鞠)！
(網上資料：宋太祖蹴鞠圖與習近平主席於2012年外訪時表演足球之相片)
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