《新西·醫情》莫俊強：喜迎樂齡人生 (一)

何謂壯年，何謂老年？隨著醫療與科技高速發展，只要保養得宜，年過「半百」，外觀仍仿如壯年；不少人年達六十這個退休之齡依然是有型有款的「型男」，從前我們說的「花甲老翁」已不復見。究竟幾歲才算「老」，單憑年齡去辨別似乎不太準確。

人的體能一般在三十歲達到巔峰，之後就會隨年月一步一步衰退。透過適當鍛鍊可以有效保持體力及延緩身體衰退的速度，但卻無法逆轉。我以打網球為例，年青時控球可以又快又準，但步入中年開始，快與準往往未能並存，在球場上致勝，靠的是經驗。

對女性而言，停經是身體步入衰退的一個訊號。但男性沒有這樣的訊號。在香港這樣的現代社會，日常生活中的體能消耗並不明顯，很多男性往往因為突然參與高體能消耗的運動，方驚覺自己表現有別以前。那麼男性何時才算踏入更年期？醫學上來說，男性荷爾蒙在三十歲開始，會以大概每年下降少於1%的速度遞減，而到了五十歲後下降速度會加快至每年下降1 至2%。

人退化的速度，除了自身因素例如遺傳之外，更大部分受環境因素影響，例如居住環境、醫療條件、社會發達程度、工作情況等等。不過奇妙的是，舒適、怡人、零壓力的生活，卻不一定等同長壽。你看香港居住環境日趨狹小，生活質素排名下跌，壓力指數節節上升，但在這樣的環境下，香港的男女近年都成為全球最長壽的族群，香港的醫療條件固然屬世界先進之列，但這現象或許也可反映壓力與逆境對推動生存意志上升，發揮一定作用。

在預期壽命不斷增長，「型男」與「美魔女」多不勝數的當今社會，究竟幾歲才算老？我嘗試從醫學、多年來在老人科工作的經驗並匯集古人的智慧，把「老年」，分為少老年、中老年及老老年。少老，我會定義為六十至七十歲的組群；七十至八十歲的為中老；八十至九十歲的為老老，也即是香港現今最需要老人科關顧的銀髮族群。

踏入老年，身體會出現甚麼變化呢？下星期再跟大家分享。

 

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