《香港事‧情》西環 上環 中環 下環?

(圖片來源：《香港舊照片》Facebook Page)

本港開埠初的四十年間，港島人口只分佈於西營盤到灣仔一帶，因此英國殖民地政府就將灣仔到西環的狹長臨海地區稱為維多利亞城，劃定「四環九約」。

「四環」指西環、上環、中環和下環;而每一「環」的範圍內的細分地段則稱作「約」，包括堅尼地城、石塘咀、西營盤、灣仔及銅鑼灣等，共有「九約」，於是「四環九約」就成為香港初建城市的民間通稱。



這「四環」有什麼特色?中環除了是政治和經濟的心臟地帶，亦是外國人聚居的地方；西環和上環是華人主要聚居生活營商地，滿佈「唐樓」。而下環海濱一帶是住宅區，醫院山山腳及灣仔道倉庫林立。



現時四環只剩下西環、上環和中環，那下環在哪兒?原來「下環」即是灣仔，灣仔之名源於昔日皇后大道東洪聖古廟附近是一個小海灣，至1881年，政府才正式將下環命名為灣仔。



雖然隨著市區擴展，「四環九約」及「維多利亞城」此名已不多見，但香港童軍、香港青年商會、扶輪社等組織仍然保留「維多利亞城分區」，維多利亞城的界線仍記錄在香港法律之中。值得留意的是，現時仍有不少外地書籍標示維多利亞城為香港的「首府」。