【祖孽‧影評】李美：劇情＋恐怖－－破慣例？半鹹淡？水準上乘！
《祖孽》電影劇照
坊間對《祖孽》的評價兩極，理由十分簡單。如果大家抱持睇恐怖片的期望入場，肯定會失望一半；如果大家喜歡看劇情片的話，則又會失望一半。因為，本片比較與別不同，是一齣「劇情鬼片」；《祖孽》的劇情與恐怖並重定位，到底是成功打破慣例？抑或只是半鹹半淡？
所謂「劇情鬼片」，「劇情亅是形容詞，「鬼片」是名詞，顯示電影始終以劇情為輔、以鬼片為主。然而，必須強調，本片的劇情部分毫不遜色，筆者甚至敢說，若然電影乾脆抹去鬼片元素，則《祖孽》絕對有能力成為新一齣《廣告牌殺人事件》，至少可獲提名奧斯卡最佳劇情片。究竟戲中劇力如何澎湃？角色間的牽引如何尖銳激烈？筆者自然不會於此不含劇透部分多談。只能夠說，本片的劇情部分絕對比一般鬼片為多，觀眾誠宜做足心理準備，入場觀片不是純粹「嚇嚇」那麽簡單。
不過，《祖孽》還是一齣鬼片，意味恐怖元素仍為電影主菜。當中，要成為一齣成功的恐怖片，就一定不能被「嚇慣了」的觀眾預估到「驚嚇位」。例如：鏡頭刻意將焦點移向右面，鬼怪卻突然在左面出現之類，今時今日恐怕已難令觀眾害怕。《祖孽》的驚嚇程度有多高？不同膽量者或有不同評價，然而，片中肯定充份做到出人意表。畢竟「俾你估到，這仲叫鬼片」？此外，本片的畫面佈置、燈光效果、音效配樂等等，亦做到一貫荷李活的高水準，恐怖氣氛肯定是一流的。
只可惜，冀以「劇情鬼片」來打破荷李活恐怖片的慣性，始終不易。想要兩邊討好的，搞不好就易兩邊不討好，以致出現半鹹淡之窘。劇情與恐怖，究竟如何有效結合？電影宣傳又有否給人錯誤預期？凡此種種，都關繫到電影的成與敗。
總的來說，《祖孽》作為一齣原創電影，而非甚麼甚麼的續集或前傳，甚而有勇氣帶動新劇種登場，兼且由劇力到恐怖感都水準偏高，筆者對此還是高度評價，給予至少4星評分。若然本片引來其他電影的爭相效法，則可望進一步挑戰4.5星至5星寶座－－惟觀乎坊間反應，這方面仍然路途遙遠。
（注意，以下完全劇透）
《祖孽》的劇情有點複雜，縱然是以順序法形式展開，但倘沒搞清「前因」的話，就難看懂電影講述的「後因」。故此，且讓我們先來「案件重組」，由頭重新釐清故事脈絡：
追本溯源，故事始於外婆Ellen加入邪教組織，而這邪教的魔王Paimon想借男丁轉世，Ellen理所當然希望魔王降臨她的家裡。起初，Ellen想奉獻自己的兒子給魔王，亦即片中女主角Annie（Toni Collette 飾）的哥哥，可是，他卻不堪邪教侵擾而自殺身死。於事乎，Ellen唯有將希望寄在Annie身上，希望這位女兒為她誕下男孫。當這位男孫Peter（Alex Wolff 飾）誕生之後，Ellen還雀躍得想親自哺乳。過程中，Annie多少意識到母親的「不對勁」，因而也在潛意識裡抗拒自己的兒子Peter，並且相對地偏愛自己的女兒Charlie（Milly Shapiro 飾）......好了，補充過上述「前傳」，就可更好連接到電影一開場的Ellen葬禮，以及理解後來這畸型家庭裡的一切怪事。
《祖孽》的英文名為《Hereditary》，台灣將此譯為《宿怨》，內地則直譯為《遺傳厄運》－－無論如何，裡面所涉的「遺傳」和「世襲」，至少涉及兩個層次。一，是指兒子Peter為何帶有「原罪」，母親Annie明顯偏愛女兒Charlie；背後原因，正是基於外婆Ellen，她令Peter一出世甚至出世前已為母親所憎惡。二，是指這家人為何被邪教盯上，並因而衍生種種不幸；背後原因，同樣源於Ellen加入邪教，導致她不干事的後代惹禍上身。換言之，Ellen乃是一切怪事的「遺傳」和「世襲」的根，而這個家庭亦注定「遺傳」和「世襲」相關厄運。某程度言，本港的「祖孽」譯名透過「祖業」來「食字」反過來表達「孽緣」，誠乃各名字中最佳翻譯，甚至勝於英文原名。
上述兩個層面，亦為戲裡的「劇情鬼片」定位骨幹。電影的前半部分，調子無疑屬於劇情片，主要講述這個家庭之怪。尤其是圍繞Annie的方面－－她對母親、她對兒子、她對女兒，為何會抱持如斯奇異的情感？一切都是Ellen的錯。尤其在Charlie突然死亡之後，Annie對各人的矛盾更變得白熱化。由「兇手」Peter的不安與恐懼，到Annie的既感悲憤又無處宣洩，以至父親Steve（Gabriel Byrne 飾）不得不強裝鎮定和不得不充當和事佬，戲中的人物描寫都非常有力，也花費了比一般鬼片更多的篇幅；其中，導演還刻意用上大量臉部特寫，來凸顯不同人對Charlie之死的精神面貌與衝擊。筆者拿本片與《廣告牌殺人事件》比較，不但由於兩者的背景相似，更大原因是兩齣作品的心理描寫皆很出色。到此為止，《祖孽》如果再循此脈絡走下去，已不失為一齣上乘的劇情片。
電影調子的驟然轉變，源於Annie被邪教份子Joan（Ann Dowd 飾）刻意搭上，繼而開始出現靈異事件，靈異元素後來且不斷升級，最終並以邪教祭獻儀式收結。在不含劇透的部分提到，本片存在出人意表之處；其中最大一處，乃在恐怖片各主角遲早死亡的基礎上，電影怎樣安排各主角在不同的時間點和基於不同的原因死去。戲中第一名死者Charlie，或許無人料到，她會在趕赴醫院的車途中、並且以戲劇化的斷頭形式死去吧？這一幕之令人意想不到及印象深刻，電影還進一步以Annie所製模型場景來強化。至於第二名死者，電影一直所鋪墊的是哥哥Peter，包括透過Charlie的通靈畫、Annie對哥哥的聯想、以及Joan在校門外的「詛咒」（其實是「念咒」？）等來「誤導」觀眾。但誰又料到，第二名死者竟然是父親Steve？何況，當時電影正在引導的，乃焚書後著火的應為Annie而非Steve？來到第三名死者Annie，她的死卻竟發生在「被附身」追殺Peter的時候，即是作為「追殺者」的她卻反而身死，而死亡方式且是駭人地自己割掉自己頭顱！配合Annie當時的可怕表情，這幕恐怖感亦令人留下極之深刻的印象！最後一名死者，則是原以為一早應該死去的Peter；挑剔地説，他的死略嫌有點「簡單」，只是在目睹Annie割頭後忽然自己跳窗墮斃。惟更壓軸的，乃Peter走進樹屋內的邪教儀式，兩具斷頭屍體既恐怖地重現了，終極魔王Paimon則以Charlie所擅長的恐怖人偶方式呈現......
走筆至此，《祖孽》肯定不屬二三流電影。畢竟，一齣「有劇情的恐怖片」，一定比「無劇情的純恐怖片」為佳。而且，在角色設定方面，戲中倘無前段的人物描寫，亦不可能有後段的凌厲後勁。難道無端白事隨便讓一堆人死，又或隨便找些路人甲乙丙「領便當」，才是高手處理嗎？不得不提的，還有戲裡大量的伏筆與符號，開首鋪墊部分所充斥的懸疑感，到後來非但都逐一有力回應了，電影亦成功藉此神秘感來強化喧染了恐怖感。
但有點遺憾，就是《祖孽》的「二分法」劇情鬼片處理，即過份刻意地分開劇情與恐怖兩個段落，不夠融會貫通、你中有我，便跟《閃靈》、《觸目驚心》等存在相當距離，即使是討論宗教的層次亦比不上《驅魔人》及《魔鬼怪嬰》等。《祖孽》除了兩頭不到岸，兩岸鴻溝亦嫌太大－－談親情既是到喉不到肺，在劇力最高處卻居然改變筆鋒，由描繪家人矛盾扭轉為加插怪力亂神；講恐怖又被前段的講故事調子沖淡，難免令專程入場的恐怖片粉絲呵欠連連，覺得相關劇情部分過份冗長而被悶壞。
說到底，《祖孽》的「劇情鬼片」其志可嘉，旨為恐怖片的故事與角色賦予更深層的靈魂，而非淪為又一齣便宜地套個續集和前傳銜頭就大賺特賺的「類型片」。只不過，電影的平衡工作尚未拿捏得宜，觀眾亦不容易一下子接受過來罷了。
文章只屬作者觀點，不代表本網立場。
