馬逢國：書展成功的同時 應加強對出版業的支持
每年暑假的重頭活動，香港書展必定是其中之一。今年的書展以「科幻及推理文學」為年度主題，介紹一系列本地的優秀科幻及推理文學作家及作品，當中自然不乏由著名作家倪匡撰寫的《衛斯理系列》。
香港書展源自於香港出版總會每年於大會堂舉辦的書展。到1990年，由貿易發展局接手主辦，希望能透過香港會議展覽中心這偌大的空間，將書展發展為一個規模更大，更專業化的出版界平台。
經過29年的發展，書展的規模的確愈來愈大，今年的書展就破了歷年紀錄，逾680間展商參展，近5年的入場人次均逾百萬。今年書展，雖然受到示威遊行活動的影響，入場人次輕微下跌6%至98萬人次，但同時，大會委託研究機構進行的抽樣調查顯示，入場人士的預算花費平均為 875 港元，按年升約8%。
近年有些人批評現今的書展已淪為「散貨場」。固然，每年的書展可讓出版商接觸本地最廣泛的讀者群，無疑是一個甚佳的銷售平台，但不能忽視的是，除了販賣舊出版外，每年一度的書展，出版社也致力推廣新書，發掘新晉作家，作家也可利用此平台，發佈及宣傳自己的新作，以及難得與讀者會面的平台。而不管只為「趁墟」或是真正的閱讀愛好者，也可在廣闊的場地中認識不同類型的書籍，發掘自己的心頭好，對普及閱讀文化，發揮著一定的作用。
另一方面，貿發局商業化的運作，入場門檻偏高，也無奈迫使出版商在參加書展時多了成本的計算。事實上，近年書展的場租持續上升，令中小型書店難以負擔。例如：今年書展一個小型攤位便加到近三萬元租金，對很多小型書店而言，負擔確是不少，部份衡量過後也因此而選擇缺席書展。因此，政府應考慮為出版界，特別是中小型的出版社提供書展租金資助，減輕他們的財政壓力之餘，並讓他們可投入更多資源用於出版及推廣閱讀及相關的文化活動中，將書展的影響力進一步擴大。
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