《香港事‧情》苦口良藥 列為國家級非物質文化遺產的涼茶
每逢喉嚨痛、長痘痘、感到熱氣的時候，香港人都會去喝杯涼茶。
「涼茶」是中國傳統藥用保健飲品的統稱，源於嶺南地區，在氣候濕熱的香港尤其盛行，常見的涼茶都有清熱祛濕、解燥消暑和防治感冒的療效，如廿四味、雞骨草及五花茶等，一般涼茶都是接近黑色，部分味道苦中帶甘。
涼茶在香港已有百餘年歷史，從前的涼茶店鋪更是大眾消遣的地方。現時涼茶仍是日常生活中一種功能性飲品，承載了獨特的民間智慧及傳統文化。
香港自開埠以來，已有涼茶舖。根據政府的資料，在1870年代有所謂的「豬仔船」（載華人到海外工作的船），當時的法例規定隨船一定要載有中草藥，以便煮製涼茶供乘客飲用。
在50年代，由於本港較少西醫，且診金昂貴，每當人們身體不適，便會到藥材舖執藥，回家煎藥飲用，因此，那時的涼茶舖被視為「醫館」。及至60、70年代，涼茶舖亦隨時代而變化而轉型。舖內擺放唱片機播放流行音樂，吸引年輕人光顧。
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時至今日，香港的「涼茶」業已百花齊放，兼售各式的熟食和甜品，以迎合不同類型顧客的需要。
2006年，經粵、港、澳三地政府的努力爭取下，「涼茶」終於獲中國國務院列為518種「國家級非物質文化遺產」之一。
涼茶四大類別
一、清熱解毒茶
主要適合內熱、火氣重的人。代表藥材有：銀花、菊花、山枝子、黃岑等。適合於春、夏和秋季飲用。
二、解感茶
主治外感風熱、四時感冒和流感。代表藥材如在「香港沙士」時期以天價出售的板藍根，四季皆適合飲用。
三、清熱潤燥茶
此類涼茶尤其適合於秋季飲用，能治口乾、舌燥、咳嗽。代表藥材有：沙參玉竹、龍梨葉、麥冬、雪耳等。
四、清熱化濕茶
針對濕熱氣重，口氣大，面色黃赤的人士飲用。代表藥材有：銀花、菊花、棉茵陳、土伏苓等，適飲夏季飲用。
（以上介紹的涼茶，需配合個人的體質狀況飲用，如有任何疑問，請詢問註冊中醫師的意見。）
