葉俊傑：遊戲與腦

「勤有功、嬉無益」此話絕對正確嗎？一些科學研究指，「嬉」並非絕對無益，更可以醒腦。

遊戲是訓練

玩樂是為了讓小孩們學懂與他人相處之道，了解社會規則、控制情緒、勇於面對挑戰，並能增進親子關係，其中如角色扮演遊戲除了能提升孩子應付日常生活的能力外，亦能增強他們由大腦前額葉皮質掌控的執行功能，包括自我控制能力如抑制衝動行為、解難能力、社交能力及情緒等。

美國明尼蘇達大學（University of Minnesota）兒童發展學院研究總監Stephanie M. Carlson教授，主力研究兒童自我控制能力及執行功能，她在2014年發表了一份關於扮演能力與執行功能關係的論文。

研究招募了104位約四歲的學前兒童，測試他們不同的扮演能力、處理心智衝突情景的能力（例如將紅色物件放進藍色箱，而藍色物件放進紅色箱），以及延遲享樂（Delay of gratification，即能否處理因等待而引發的焦急情緒）等。結果顯示孩子的扮演能力愈高，處理不同情況的解難能力及自我控制能力便愈高。這是因為孩子透過不同的扮演過程，了解不同角色的想法，從而學習到所需的解難及自我控制方法。

此外，美國費城兒童醫院（Children’s Hospital of Philadelphia）兒科部門教授Kenneth R. Ginsburg醫生，撰寫了一份有關玩樂重要性的報告。他們認為玩樂能讓孩子發揮創造力，從而培養出想像力，並訓練到小肌肉及有助生理、認知與情緒的發展。而在玩樂的過程中，亦可讓孩子學懂與他人相處、處理衝突。由於玩樂過程多由孩子主導，亦能增進孩子的自信心；更重要的是，若父母能全心投入由孩子主導的遊戲，便可更容易明白孩子所思所想及他們的喜好。

所有遊戲都是好？

遊戲是好，但也要留意甚麼類型的遊戲適合孩子，筆者認為能讓孩子與群體和「玩具」產生互動的，才是好遊戲，例如Free Play。

Free Play即是沒有特定規則的遊戲。成人認為透過規則來分勝負，遊戲才刺激好玩。但對孩子（尤其是六歲前的小孩）來說，規則並沒有多大意義。他們喜歡按著本身喜好和能力來玩耍，例如疊積木，他們可用積木砌出穿梭機，或砌出獨一無二的保壘，這種無任何規則的遊戲是學前兒童最喜歡的，若成人強加規則在他們身上，只會局限了幼兒的創意及玩耍的樂趣。

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