政策‧正察：尋找教育科技的定向

撰文：團結香港基金研究員  陳楠之

學校因應疫情「停課不停學」， 令網上教學的應用大大提升，對世界各地學生的學習模式造成翻天覆地的變化。此熱潮在亞洲尤其明顯：以印度初創公司Byju‘s爲例， 該公司自3月初開始讓學生免費使用它的學習應用程式以來，使用人數增加了60％，超過4,700萬人，令公司的市場價值升至高達80億美元。另外，單是今年二月，在紐約上市的中國網上教育提供商GSX的網上課程學生人數已增加了1500萬，帶動其股價上漲了92％。

網上教學成效有待改進？

疫情無疑令網上教學成為教育界重點發展項目之一。然而，即使缺乏了疫情這個催化劑，網上教學都已經成爲了不可逆轉的趨勢。 不過，網上教育的成效又如何？學生在家中對著屏幕學習是否可以媲美老師課室內面對面的教學呢？

早於2015年， 經濟合作及發展組織已經發表了一份報告，研究不同國家推動電子教學的成效。有趣的是，研究發現大力推動電子教學的國家，學生在過去十多年的成績不進反退。當中文大學卓敏教育心理學講座教授、2018 PISA 主理人及總監侯傑泰教授接受團結香港基金訪問時也直言，「我們用電子科技從2000年到現在不算很成功」。

另外，今年五月，中文大學亦進一步發表了一項調查結果：調查訪問了1,168名中學生，發現僅23%的學生認為單看網上材料或影片已能理解課題內容及功課要求。70% 的受訪初中生更指，期望老師可以有更多個別輔導或補課。

人工智能是教育科技的先鋒

從上述可見，網上授課的成效並不太理想。不過，這不代表我們應該忽視教育科技的作用。其實，教育科技的應用非常廣泛，網上授課只是衆多範疇之一。如果我們把課本電子化就以爲已經充分應用教育科技，無疑是大錯特錯。

比如説，人工智能 (AI) 發展至今時今日，無論是在改善課程設計， 批改試卷，應對學生問題等各方面都已經取得顯著的進步。美國免費教育資源網站可汗學院能透過AI識別學生的長處和學習差距，相應調整學習內容；MAP（ Measures of Academic Progress ）和SBAC（ Smarter Balanced Assessment Consortium ）等智能評估程序，則能幫助制定學校和地區範圍的課程；McGraw-Hill Connect和Aplia之類的AI軟件更能同時管理大量學生的作業。

這些最新、不斷進步的科技工具能都有助減輕老師的負擔。根據麥肯錫2018年關於未來工作的報告，現時教師有20％到40％的工作都可以經由AI自動化；這意味著老師每周可以將大約13個小時的時間重新分配到其他教學活動之中，又或是協助學生認識自己，規劃科技變遷下的未來發展。

教育科技在香港的未來

教育科技無疑將在未來蓬勃發展；但在香港的應用又如何呢？近年，政府已經大力推動資訊科技教育，提供不同的持續支援措施，包括成立運用電子學習平台及翻轉教室策略，支援學生在家持續學習， 亦在中小學推行「自攜裝置」。不過，正如上述所言，教育科技的意義並不只是作爲一個媒介那麽簡單。要深化教育科技的應用，政府可以仿效一些在這方面領先的國家。

愛沙尼亞的信息技術與電信協會（ITL）是一個非牟利組織，主要目標是協調愛沙尼亞電信公司與教育機構的合作；他們安排公司通過不同培訓計劃將頂尖科技帶入學園，希望彌合科技公司和學校的鴻溝。澳洲政府也已從2990萬澳元的「人工智能能力基金」內抽出150萬澳元撥款用於支持在學校中融入 AI 元素。

科技能推動教育革命

教育科技是一個新常態，其發展已經超越了單純將教材放上網上平台的階段，務求進一步把科技滲入教學方式，提升其效能，並令教學更多元。未來香港將怎樣迎合這個大趨勢，又可否利用大灣區科技發展的優勢，讓本港的教育科技耳目一新？讓我們拭目以待！