余海澄:重推租置計劃 是捨棄不干預原則
《施政報告》延遲公佈,特首將上京爭取更多利港政策,恢復經濟似乎是特區政府未來一年的主要工作。受疫情及社會運動打擊,本港經濟受重挫,政府固然要協助恢復經濟,但同時不可忽略另一水深火熱的社會問題 ── 房屋短缺。最近,運房局局長在網誌表示,不會擴展租置計劃,因為每年會有約1.2萬個單位收回再編配,若大規模重推租置計劃,加上新建公屋不足,將對公屋供應及公屋申請者會造成沉重而深遠的影響。另外,坊間亦有意見指,重推租置計劃將大幅增加市場供應,影響樓價,令現有業主變成負資產。筆者認為在重推租置計劃應聚焦大原則問題,再探討如何落實具體計劃。
重推租置計劃 改變「小政府」的第一步
根據《團結香港基金》研究發現,過去15年家庭入息中位數增幅只有80%,但樓價升幅卻高達513%,意味著無論「無產者」多努力工作,都不能憑自己的努力置業;「有產者」即使游手好閒,也能因樓價升值累積更多財富收入,最終令貧富懸殊問題日益嚴重,成為香港房屋困局重大結構問題。處理本港房屋問題,小修小補只是短期的止痛劑,往往未能解決長遠的問題,而我們過往己經誤服不同的止痛劑,蹉跎歲月。
長久以來,香港政府一直奉行自由不干預市場政策,以最低度的介入的「小政府」思維,讓市場決定房屋價格,令房屋變成商品化,造成今天的局面。相反,新加坡的組屋政策成功關鍵在於當地政府明白為房屋是必需品,政府有責任為每一個市民提供安樂窩,積極介入房屋市場,更避免房地產泡沫的累積。若果香港政府決心解決現時房屋困局,就必須積極介入市場,才可扭轉房屋商品化及高樓價的局面。然而,政府目前在即時增加供應的選項不多,而租置計劃則是最快且有效率方案,但公屋輪候冊上的人士及香港的樓價及將承受陣痛。
擁抱樓市泡沫的錯誤價值觀
要重推租置計劃,筆者明白政府擔心介入市場政策,將惹來受現時供樓一族及業主強烈反對。承《團結香港基金》研究所言,香港樓價升幅驚人,人們不事生產就可以發大財,實際上正製造一個巨大的房地產泡沫。如果我們不控制地產泡沫,最終爆破時只會影響更多業主。筆者可以理解業主對重推租置計劃而影響樓價的擔心,但絕不同意任何人為了擁抱樓市泡沫,而反對基層置業。
總的來說,香港房屋問題已經病入膏肓,惟有政府積極介入,才是解決問題之道。如果政府不願重推租置計劃,必須向公眾說明在「明日大嶼」以外,可解決房屋問題的短中期方法。
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