潘俊恩：辛丑百二年：現實主義與中美角力的升溫
兩個甲子輪回，中國和美國均已經「朱顏改」。阿拉斯加會談中，雙方開首即唇槍舌劍。現實主義中，中美為實現本國利益，在經濟、政治和外交等層面上對弈，未來的關係充滿兇險。無論是從歷史還是現實主義的角度，雙方的角力只會不斷升溫。
歷史記憶激起民族主義
阿拉斯加會談後，中國大陸媒體不約而同與 120 年前的《辛丑條約》作對比，激起現今大國崛起的民族自信。1901 年（光緒二十七年；辛丑年），因慈禧太后縱容義和團攻擊外國使館、殺害外國人和破壞教堂等「扶清滅洋」活動，招致八國聯軍攻陷北京，滿清與西方列強 11 國簽訂《辛丑條約》，賠償 4.5 億兩銀，關防洞開，掀起瓜分危機，喪權辱國，「洋人的苦頭」讓中國的天朝體制正式走到終點。辛亥革命以來，軍閥割據，日本侵華，救亡的民族情緒再度湧現。中華人民共和國成立後，因改革開放造就雄厚的綜合國力，逐步締造「中國夢」，是「曾經輝煌、但飽受近代列強羞辱的古老民族的『復興』之舉」，「中國威脅論」更引來「外國圍堵」。民族主義作為高於一切的意識形態，累積國家實力，時至今日，中國可以「平視世界」，民族主義的確功不可沒。
崛起強權挑戰既有強權
美國視中國「復興之路」為崛起強權，挑戰自身既有強權。現實主義認為主權國家追求相對權力和利益是合理的行為，提高在國際分配的比例，目標是維護國家安全，而且彼此之間的安全互相排斥，敵強則我弱，此消而彼長。美國自第二次世界大戰後成為經濟和政治強國，積極參與全球事務。21 世紀初，美國聚焦中東事務和應付環球金融危機，焦頭爛額。2021 年，拜登任職美國總統後，部署「亞太再平衡戰略」，「準備引領世界」，重申作為全球領導者的歷史作用，企圖挽回以往在東亞衰退的經濟和政治影響力；中國經歷改革開放累計資本，並於世界聚焦環球金融危機之際，專注擴張自身實力，外交政策由 2003 年的「和平崛起」，經歷「一帶一路」倡議，逐步轉變成現今的「戰狼外交」，凜然指出美國沒有資格「從實力的地位出發同中國談話」，要求以「互相尊重」的基礎上與中國「打交道」，背後支撐是雄厚的政治資本和刻骨銘心的「民族記憶」。美國指控中國從政治、經濟和網絡等領域威脅國家及盟友安全；中國反指控美國「長臂管轄」和「壓迫」，以霸權製造障礙，煽動進行攻擊。對美國而言，處於「民族復興」的中國是「最具危險性的國家」，亦是「21 世紀最大的地緣政治考驗」，大國政治漸趨對立。中美關係正符合挑戰國與霸權國雙邊關係的特徵，世界已經形成中國與美國競爭強權的共識，亦反映現實主義中國家追求權力擴張，彼此的安全互相排斥。
楚河漢界衝擊國際秩序
中國與美國對於建構國際秩序存在角力，背後是迥異的價值觀和利益的衝突。自21世紀起，美國積極投入全球事務，採取「滲透性霸權」的策略，在意識形態上對他國散播「民主」，不經不覺成為「後現代帝國主義」國家，協助他國參與「民主建設」，儼如「世界警察」，「自由國際秩序」實際是美國延伸勢力範圍的機制。美國於中東發動戰爭，導致兵禍連連、採取「亞太再平衡戰略」，聯合亞洲資本主義國家圍堵中國，以及借人權干涉他國內政，最近美國亦喜見歐盟 30 年來首次因人權問題制裁中國；中國自 1978 年改革開放後，以「和平共處」和反對「霸權主義」作為外交原則，主要連結社會主義和第三世界國家，塑造「親仁善鄰」的形象，即使現時以「大國外交」作為論調，但鮮有以軍事力量干涉他國事務。美國的外向型民主衝擊中國的內向型民族主義和主權，中國亦藉此表達美國的「普世價值」、輿論和規則在中國及盟友沒有市場，暗示世界存在隱形的楚河漢界。
於21 世紀的中美關係而言，中國起初處於被動，但不得不面對美國的挑戰。在現實主義中，國家的安全互相排斥，美國理所當然積極採取行動牽制中國，「致力於通過外交手段促進美國的利益，加強以規則為基礎的國際秩序」，捍衛「原則」、「人民」和「朋友」，以「日本和韓國對美國回歸的深切滿意」，警惕中國臥榻之側正有美國盟友「酣睡」，應對中國日益提升的綜合國力和外交力量；中國亦必須回應美國的挑戰，一方面以「戰狼外交」打破困局，一方面採取「維護以聯合國為中心的國際體系」的論調，而不是「一小部分國家所倡導的『基於規則』的國際秩序」，既抗衡美國的「霸權主義」，又表現渴求聯合國公允仲裁的形象，軟硬兼施，亦是不爭之爭。國際關係的本質是利益關係的衝突，中美雙方均沒有更高權威約束彼此和維持國際秩序，故必須「自利自助」，亦揭示現實主義中世界正處於「無政府狀態」，中國和美國在爭奪建構國際秩序話語權的競爭日演激烈。
未來形勢訴諸權力分配
「弱國無外交」，「強權即公理」，在現實主義中的國際社會如同原始叢林，弱肉強食是生存法則，國際組織和國際法在政治權力和利益面前的影響力相對較少，權力和實力是國際話語權的唯一保障。面對「東升西降」的趨勢，美國日後勢必繼續積極以外交手段，回歸符合美國期望的「國際秩序」，謀求後續對中國更強勢的雙邊關係；中國亦必定因應美國的挑戰，以民族主義作為推進社會進步的意識形態，穩步提升中國的綜合國力，作出更強硬的應對措施。未來的形勢取決於中美兩國於國際社會的權力分配，若雙方同時增加權力，權力分配相約，則沒有戰爭的必勝把握，達到維持權力的平衡狀態，亦稱均勢外交；若雙方實力此消彼長，戰爭成本和風險下降，則局勢反而變得嚴峻，發生激烈衝突的機率亦相對提高。
辛丑輪迴，今非昔比；中美競秀，伯仲交替。面對 120 年前不同的自己和對方，雙方的政治行動勢必讓國際局勢日益複雜。中國對抗美國，也許是主導下一波文明的衝突。在國際社會注目的背後，會否隱藏「第三勢力」，仍是未知之數。
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