5大死穴！婦女勞動力無法釋放

政府的研究顯示，不少本港母親未能投身工作，當中以須照顧幼兒的年輕母親尤以為甚。25-39 歲的較年輕母親的勞動人口參與率，在2007-2018年間倒退1.3個百分點至54.1%，與早前10年飆升9.4個百分點。相反的是，40-54歲的較年長母親的勞動人口參與率，於過去21年持續顯著上升，研究認為這反映年輕母親的工作意欲近年似已見頂，需要額外推動措施，打通瓶頸。

研究認為，本地母親現時面對的就業障礙，包括：

i)　3歲及以下的幼兒中心照顧服務嚴重不足
2018年，香港只有約 1730個由資助機構為2歲以下幼兒而設的幼兒照顧服務名額。相對全港的 近10萬名同齡幼兒人口，只有不足2%可獲得幼兒中心照顧服務，與經合組織的34%相應比率，大相逕庭。

面對幼兒照顧服務嚴重不足，除非家中聘有外傭或有親人幫助照顧孩子，不少母親或因育兒而不得不放棄工作。

ii) 幼兒照顧服務未能滿足用家要求
儘管服務供應嚴重不足，本地幼兒照顧服務的實際使用率卻偏低，這是由於現有幼兒服務的種種限制，包括收費過於昂貴、但服務時間偏短，幼兒照顧服務名額的地區分配亦不平均，令不少母親卻步。

iii)　4-6歲幼稚園學童上學時間偏短
本港在2018/19學年約有17萬名3-5歲幼童就讀幼稚園，但這對減輕母親的照顧負擔幫助有限。因為當中多達四分三的幼稚園名額為半日制班級，每天只上學3-3.5小時。學童上學時間太短，不足以讓母親投身工作。

iv)　職場安排欠彈性
一般而言，幼兒父母不單需要較具彈性的工時安排，亦不時需要臨時請假，以便照顧幼兒。但本地僱主通常較少作出該彈性安排。雖然政府推動家庭友善僱傭措施，但主要屬自願參與性質，而僱主反應據報亦不踴躍。

v) 家庭崗位歧視
根據中文大學在2018年的一份研究顯示，約7.8%肩負照顧家庭責任的僱員表示在職場曾被歧視，主要反映在招聘、解僱的過程和日常工作上。僱主認為有家庭照顧責任的僱員請假太多；很多僱員指出，在申請假期用以照顧家庭成員時遇到困難。而僱主和僱員均認為，僱主不聘用需要照顧年幼子女的母親是可以理解的。

當提到是否見到不公平的對待時，受訪者則認為女性，尤其是要照顧年幼孩子的母親更容易受到歧視。更有部分受訪者認為做「媽媽」是個人的選擇，母親需要自己提前規劃工作和家庭的安排。更重要的是，僱員調查顯示，只有很少遭遇家庭崗位歧視的僱員會作出投訴。他們覺得沒有必要去報告，或是不知道如何作出投訴。

要解決這些難題，重要的是增加在職母親的支援，釋放婦女勞動力。統計處的調查亦指，至少5萬名30歲至59歲家庭主婦表示，如有切合彈性工時等條件的「合適工作」出現，她們願意投身職場。