護衛艦穿越台灣海峽 沒落英帝國也要瘋狂
《修女也瘋狂》是一部由美國試金石影業於1992年發行的喜劇電影，在由美國精彩電視台評選的「史上最搞笑電影」中排名第83位。不過，帝國也要瘋狂就一點都不好笑了。
一艘英軍護衛艦，27日取道台灣海峽，顛顛簸簸的由東海前往越南，還事前高調張揚在社交網預告行程，似乎就是要刺激一下台海兩岸，給時常不穩定的台灣海峽添亂，堪稱帝國的瘋狂。
行程前的凌晨約2時，英國皇家海軍護衛艦里士滿號在官方Twitter帳戶發文：「經過與夥伴和盟友在東海繁忙工作之後，我們現正前往通過台灣海峽，拜訪越南及越南人民海軍。」該艦開啟自動識別系統，讓外界實時追蹤它駛入台灣海峽的全過程。衛星圖片則顯示，里士滿號在台灣海峽中線以東、靠近台灣一側航行。
早上6時半里士滿號駛入台灣海峽北口，至早上近9時便無法再追蹤其動向。Facebook專頁「台灣西南空域」同日發文，表示該艦上午位於台北港西方約35海里，由北向南通過台灣海峽，並且展開艦載直升機海空操練。實在是高調。
此舉被定性為英軍介入兩岸局勢，刻意挑動敏感區域。解放軍東部戰區新聞發言人施毅警告，里士滿號公開炒作過航台灣海峽，東部戰區海空兵力全程跟監警戒；又批評英方居心不良，破壞台灣海峽和平穩定，充分暴露投機心態，強調戰區時刻高度戒備，堅決反制一切威脅挑釁。
英航母穿行南中國海爭議海域
護衛艦里士滿號隸屬英國伊利沙伯女王號航空母艦打擊群，隨母艦來到亞洲，此舉無疑會影響到正在惡化的中英關係。說是響應美國印太戰略的號召，實際上應該也有帝國自己追尋的瘋狂。有地緣政治更深層的自身戰略謀劃。
二個月前的7月26日，由英國皇家海軍的旗艦航空母艦「伊麗莎白女王」號率領的多國航母打擊群在孟加拉灣完成了與印度海軍進行的為期三天的演習後首次進入有爭議的南中國海。這將是英國軍艦繼2018年8月31日「海神之子」號(HMS Albion)船塢運輸艦進入中國稱為西沙群島的帕拉塞爾群島海域之後，第二次進入南中國海。
據悉，該航母打擊群從今年5月開始了向印度-太平洋地區進發，作為期28周、跨越2.6萬海里的部署，跨地中海、印度洋和印太地區，與40個國家進行70多次接觸和演習。
除了「伊麗莎白女王」號航母以外，這個戰鬥群還包括六艘英國皇家海軍的艦隻、一艘英國皇家海軍核潛艇、美國海軍驅逐艦「沙利文兄弟」號(USS The Sullivans)和一艘荷蘭護衛艦以及輔助性艦船。戰鬥群還裝備了18架F-35B短距起飛/垂直降落隱形戰鬥機，其中10架來自美國海軍陸戰隊。是盟軍聯合行動的結合。
正式代號為「福蒂斯行動」(Operation Fortis)的這次部署，除了穿行南中國海以外，還將與美國、澳大利亞、法國、日本、新西蘭和韓國等國家在菲律賓海舉行一系列的演習，包括在10月返航時參加英、澳、馬來西亞、新西蘭和新加坡的「五國防衛安排」50周年的演習。
英國首相鮑里斯·約翰遜(Boris Johnson)5月21日登上停在英格蘭南部朴茨茅斯海軍基地的這艘航母，並對媒體說，「我們要做的事情之一顯然就是向我們在中國的朋友表明，我們相信國際海洋法，我們將以一種自信而不是對抗的方式來證明這一點。」意思表明，「伊麗莎白女王」號航母啟航直衝中國而來。
沒落帝國不甘被邊緣化
對於英國來說，這次部署行動有它自身的戰略考慮。顯然代表着英國脫歐後，要重新走出全球化的樣子，而不甘被邊緣。
英國退役海軍少將克里斯·佩里(Chris Parry)曾在英國智庫地緣戰略理事會舉行的一個在線研討會上說。「應該強調的是，當前的這個部署是很久以前計劃的。但它正在演變成一個『全球化英國』的表述，就像現任政府所表達的那樣。『全球化英國』意味着『全球化海上英國』，」
在英國政府看來，如果不下海，你就沒有進入全球化，你就沒有與你的盟友、合作夥伴、你的投資或你的利益進行接觸，它們在哪裡你就應該到那裡。
沒落帝國有自己重新布局「全球化英國」戰略的邏輯。在亞洲，英國已經申請加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》(CPTPP)。英國9月28日開始與CPTPP的11個成員國進行談判，以尋求加入有關協定。它將CPTPP視為未來脫歐後貿易計劃的重要部分。
有分析人士則把英國的這個意圖稱之為對以往「帝國榮光」的念念不忘。《環球時報》有篇評論文章中就說，英國的所謂「南海新政」其實是想「重溫殖民舊夢」。
一個多世紀前的不列顛，曾是統治着全球海洋和覆蓋世界四分之一面積的「日不落帝國」。亞洲那些英語系國家至今仍保留着大英帝國的痕迹，部署在某些方面也是為了強化所謂的「英語圈」，加強英國與印太地區說英語國家之間的聯繫。昔日帝國的客觀存在，也是今日英國復出，重新閃亮登場的繼續。
英國國防大臣本·華萊士7月20日在東京與日本防衛大臣岸信夫舉行會談後宣布，在「伊麗莎白女王」號航母打擊群今年9月訪問日本之後，英國將在印太海域永久性地部署兩艘軍艦。
山高水遠的，英國要在亞洲保持它的一直存在。《中國的發明和南中國海：亞洲權力之爭》一書的作者比爾·海頓、BBC資深記者在一篇文章中說，隨着英國領導的航母打擊群穿越南中國海之際，今後幾個星期，借用星球大戰系列電影「帝國反擊戰」這類的新聞標題可能會大量出現。
沒落帝國明着冒犯中國
2017年末服役的「伊麗莎白女王」號和2019年末服役的同級航母「威爾士親王」號是英國皇家海軍有史以來建造的最大軍艦，每艘航母可搭載40架各型飛機。
該航空母艦打擊群5月行經南海，最後一段駛向日本時，曾聲稱不會經過台灣海峽，而是從東方繞過，以免在首航時激怒中國。有報導稱，此舉一度令英國政界感到訝異。
英國政客但認為，這個航空母艦打擊群的首航是「為了鄭重表明意圖而推出」，擔憂會因為「害怕冒犯而削弱」氣勢。前保守黨黨魁史密斯（Iain Duncan Smith）說，政府與皇家海軍「必須重新思考這段航程。」他說：「我很高興這艘航空母艦將部署到南海，但必須完成程序，藉由行經台灣海峽，讓中國知道他們不贊成中國對鄰國採取的侵略行動。」
同時，英國智庫亨利傑克遜學會（Henry Jackson Society）國防研究員克拉克（Robert Clark）說，這趟航行將「向中國傳達強烈的訊息，並捍衛在國際海域的航行自由」，但他也提醒，航向日本時，「打擊群應該持續依循法國海軍兩年前創下的先例，行經台灣海峽的國際海域」。
「伊麗莎白女王」號航母打擊群9月上旬停靠日本訪問。期間，英國皇家海軍一位高級官員對日本媒體表示，台灣海峽很明顯是一個國際航運通道，也是自由與開放的印太地區的一部分。但是據英國媒體報道，為了不引起北京的反應，航母打擊群此次不會駛過台灣海峽。
事實也是，過往，除了美國軍艦頻繁通過台灣海峽，美國的盟國很少派軍艦穿越這一敏感海域。如今，英軍以一艘護衛艦進入台灣海峽，穿越過駛向越南，顯然是發出公然挑釁的信號，以測試水溫。
環球時報以「張狂」為標題報道了英國皇家海軍「里士滿」號護衛艦通過台灣海峽的消息，並引用外交部發言人早前的話說，「相關國家高調公開軍艦過台海究竟有何用意？我們切實地希望相關國家以實際行動尊重我們的主權和內政。」
中國國防部網站星期一刊登東部戰區發言人的話說，英國護衛艦過航台灣海峽並公開炒作，東部戰區組織海空兵力全程跟監警戒。聲明稱英方行為居心不良，破壞台海和平穩定，戰區部隊時刻保持高度戒備。
沒落帝國的再次瘋狂行為，令台海和平穩定再受到挑戰，將引起中國政府和軍方的高度重視和充分警惕。
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文章原刊於《碩鳴灼見》
