戴慶成 港府擬大幅改組部門架構利弊
任期還剩約八個月的香港特首林鄭月娥，發表任內最後一份《施政報告》中提出打造「北部都會區」，連日來引起社會各界廣泛討論。相比之下，《施政報告》提到另一項重大建議——大幅改組政府部門架構，反而不是太多人關注。
大致而言，這份《施政報告》提議港府的部門架構重組，可以歸納為以下幾大方面：
第一，增設文化體育及旅遊局，推進香港發展成為中外文化藝術交流中心；第二，分拆運輸及房屋局，讓這兩大政策範疇獲得更專注的高層領導。
第三，擴大創新及科技局為創新科技及工業局，推動香港再工業化的發展；第四，重組民政事務局為青年及地區事務局，為青年發展提供一站式平台。這也是港府首次設立以青年為主體的政策局。
此外，《施政報告》也建議設立一個副司長的職位，以強化跨局跨部門協作，負責領導「北部都會區」「明日大嶼願景」等大型區域發展。
九七回歸中國後，港府部門改組時有發生，例如曾蔭權曾成功將3司11局分拆為3司12局。梁振英未上任特首前也提出改組，倡議改組為5司14局。但由於民主派的強烈反對，有關建議方案最終不了了之。
相比曾梁兩屆政府，林鄭政府這次建議的部門架構調整力度更大，除了把13個政策局增加至15個，更會把不少部門重組。從近來社會輿論的反應來看，港人對此大致上並不反對。原因之一是隨着時代變化，部分政府部門確實有必要跟隨調整。比方說，運輸、房屋是香港重要的政策範疇，事務繁多，單靠一個政策局根本難以兼顧。
值得注意的是，雖然民主派已全面失勢，港府調整部門架構的方案很有可能在下屆政府順利落實，可是過去兩年香港接連受到中美貿易戰和反修例風波打擊，去年至今還要面對冠病疫情衝擊，經濟急轉直下。港府提出多項紓困措施，累積的巨額財政儲備已花得七七八八。
誠然，非常時期需要非常手段，但由於支出龐大，未來幾年香港將面對赤字的巨大壓力。庫房如何開源和節流，尤其是採取有效措施節流，已成為港府未來工作的重中之重。
香港在2000年左右，也面臨同一難題。當年面對亞洲金融危機和沙斯衝擊，香港經濟低迷不振，失業率居高不下，一向寬裕的庫房連續多年出現財政赤字。港府的財政儲備銳減，令不少外資開始對香港失去信心。
有見及此，商界出身、時任財政司司長梁錦松深知，若不能對公務員團隊巨額的薪酬支出進行「節流」，財赤問題終難走出困局。他決定大刀闊斧裁減政府冗員並削減公務員薪酬，包括數次實施公務員減薪，以及推出俗稱「肥雞餐」的自願退休計劃。
我當年剛好在某家香港報章做記者，專跑公務員線，記得梁錦松當時的做法在公務員團隊引起很大反彈，許多公務員工會不斷提出抗議，甚至舉行大規模遊行表示不滿。2003年的「七一」大遊行，公務員就佔了不小比率。
港人以前基本上很少關心公務員新聞；但在2003年前後，香港有10多萬公務員，加上其家庭，動輒就有三四十萬人，一舉一動足以影響政府施政。那幾年無論是港府還是媒體，都很重視公務員動向。我撰寫的公務員新聞，也不時可以在報章的顯著位置刊登。
經過幾年的痛苦期，梁錦松的公務員「節流」措施終於漸漸發揮了效果。公務員編製一度由2000年近20萬人「高位」減至2007年約16萬人。港府再也不用煩惱體制過分膨脹、公務員開支過多的問題。
可惜公務員出身的曾蔭權接任特首後，為討好公務員團隊，加上香港經濟逐漸好轉，又開始大肆增加人手，至2017年公務員人數已回升至近18萬。同樣是公務員出身的現任特首林鄭月娥，2017年上任後又進一步增聘人手，公務員總人數至今已快接近20萬人，回到2000年高位的水平。
港府這次計劃大幅改組政府部門架構，撇開不說是否和林鄭為連任鋪路有關，客觀而言，確實是回應了社會的最新變化。從另一個角度來看，也很容易出現「大企業病」，即在改組部門架構的同時，部門反而不斷膨脹，管理效率最終被嚴重削弱，冗員越來越多。
事實上，面對仍未解決的疫情，港府對擴充部門更要慎之又慎。誠然，某些部門有必要進行重組，但前提是不能因此任意增加人手，進而增添不必要的公共財政負擔。這對整個社會來說都不是件好事。
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文章原刊於《聯合早報》
