吳桐山：加電費與元宇宙概念
香港加電費，環境局局長黃錦星與中電、港燈於本周二共同公佈2022年的電費調整，中電和港燈將分別上調淨電費5.8%、7%，其每度電增加至1.353港元和1.289港元，將於明年元旦生效。由於國際燃料價格過去一年多持續攀升，各地的能源價格及電價均有上調。例如東京、紐約、新加坡等大城市近期電費已增加一成之多。
今次加電費有兩個大關鍵詞大背景，一是環保的代價，二是元宇宙。
此次電價漲價之前筆者就曾經提過，能源燃料價格的持續攀升，加上現在全球都在搞「碳中和」和「綠色環保能源」，環保減碳不是一項時尚，說到底就是一本經濟賬，大家都需要為此付出成本代價。最終都會通過市場化的手段把成本內化到價格裏面，令社會慢慢付上環保的代價。
但元宇宙為何又跟能源危機扯上關係呢？不要忘記，過去十年除了我們現實生活裏面的用電有所增長以外，很大的一個增長源，像區塊鏈虛擬貨幣，互聯網遊戲等這些在虛擬世界的一個「能源」需求也是愈來愈高。在去年的中國電力新基建及能源互聯網論壇上，預計到2030年，全球的大數據中心就能消耗掉世界30%左右電力。當時這個數據還沒有計算未來元宇宙的大發展，可以預見，在未來十年二十年，全球超過一半的電力，可能是用在虛擬貨幣、元宇宙這些與現實世界看起來沒有關係的領域。
所以可以想像元宇宙未來方方面面都需要用電，而且都是耗電的大戶，那時未來世界元宇宙裏面的內容肯定愈來愈豐富，那就會跟現實世界「搶能源」。會不會有一天有錢的人在元宇宙裏面可以花天酒地，過着各種各樣豐富多彩的生活，但現實世界裏面的人可能就連日常生活都沒有能源供給呢？
而除了搶能源，在元宇宙的世界裏，最稀缺的資源是甚麼？是參與者的時間。電力、數據可以無限增長，唯獨參與者的時間，是會封頂的，人每天只有24小時，全球70億人，每天擁有的時間也是有限的。現在的互聯網服務已經面臨搶用戶時間的大戰，在充分普及元宇宙的世界，服務提供者競爭用戶的時間，與現實世界搶奪勞動力：假如元宇宙世界真的讓現實世界中的人消耗大量精力在虛擬世界中，尤其其主要消費群體目標是年輕人，那麼必然對現實世界的勞動力造成競爭，對本來已經開始老齡化的人口造成惡化，加速去年輕化。
當下世界上很多國家，包括中國都已經意識到虛擬貨幣這一類的耗能，對現實世界沒有幫助的，從而進行了能源方面的限制。未來的雲世界和現實世界這兩個世界是否要執行不同的「電價制度」，這個是也是政府未來必須要去思考的一個問題。
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