克里斯托·A·麥克納利：晶片戰爭--美國的產業政策
二十大剛剛結束，理所當然地引起了記者和外交事務分析人士的關注。然而，一個同樣重要的事態卻很少受到關註：美中晶片之爭的大規模升級。
半導體或者晶片是所有現代電子產品的命脈，因此也是工業經濟的命脈。從智能手機到飛機再到太空探索，它們是一切事物的關鍵。沒有先進的現代晶片，一個國家將在技術、經濟以及最終的軍事領域迅速倒退。這也是俄羅斯國防科技部門現在面臨的命運。
拜登政府禁止向中國出口美國技術，雖然不像針對俄羅斯的出口禁令那麼確鑿絕對，但相當於意圖扼殺中國製造半導體的雄心。
晶片是極其複雜的工具，依賴於分佈廣泛的全球供應鏈。然而，儘管總體上地理範圍很廣，涉及到實際製造晶片所需的複雜和昂貴的機器時，這條產業鏈卻極其集中。這種可以在納米級層面蝕刻、沉積和測量材料層的精密機器，只有少數幾家全球公司有實力生產：美國3家，日本1家，荷蘭1家。荷蘭公司ASML可能是這個生態系統皇冠上的明珠。它的光刻晶片機需要數年時間才能生產出來，每台設備的成本高達數億美元。
拜登政府延續特朗普政府的政策，一直在研究如何遏制中國發展本土晶片行業的努力。誠然，這些努力一開始並不順利。
美國的新政策非常有殺傷性。它富有想像力、目標明確且咄咄逼人，使用美國商務部的各種工具，阻止美國公司和個人與愈來愈多涉及晶片製造的中國公司合作。他們還禁止將最好的美國晶片和相關的製造機器轉移到中國。
這些舉措的後果，可以透過存儲晶片領域加以了解，而這是中國真正有機會迎頭趕上的領域。藉助國家補貼，長江存儲科技一直在積極擴大產能和研發。該公司在生產232層存儲單元方面非常有可能實現突破，並且有可能趕上美國愛達荷州的競爭對手美光和韓國利川市的SK海力士。但現在，這家公司將這種先進晶片投入量產的願望已經不太可能實現。
當然，這些限制措施也將對向中國出口晶片製造設備的美國企業產生嚴重影響。泛林集團和應用材料公司已經發佈了盈利預警。雖然失去中國市場可能會在短期內扼殺這些公司的可用研發資金，但從長遠來看，拜登政府可以通過兩黨通過的《2022晶片與科學法案》加以解決。
該法案投資近2500億美元，是近幾年最大規模的公共資助研發項目。它旨在促進美國的半導體研究、開發和生產，確保美國在納米技術、潔淨能源、量子計算和人工智能等未來技術和產業中的領導地位。該法案中包含的聯邦資金，旨在刺激全國範圍內的私營部門投資，從而隨着時間的推移產生乘數效應。
因此，晶片製造供應鏈一方面面臨着一根巨大的美國大棒，一方面面臨着不少多汁的胡蘿蔔。許多分析師指出，禁止中國晶片製造商進口美國設備的規定可能會使他們倒退幾十年。儘管如此，很大程度上取決於具體實施情況。
這些新規定尤其面臨兩個挑戰。首先，要取得成功，美國的規定也必須完全適用於外國公司，尤其是荷蘭（即ASML）和日本的公司。換句話說，它們必須得到多邊執行才能真正有效。由於這些公司本身往往依賴於美國的投入，因此很可能會達成協議，例如「晶片四方聯盟」倡議下正在進行的談判，涉及韓國、日本和台灣。
此外，外國政府可能會發佈自己的規定，和美國的規定同時實施，但可能會有更多的迴旋餘地。在這方面，台灣可以發揮特別重要的作用。如果台灣當局效仿美國的先例，禁止個人與涉及晶片製造行業的一系列中國實體進行合作，由此造成的阻礙可能與美國的措施同樣嚴重。
美國的規定面臨的第二個挑戰是漏洞，例如走私、出口轉移和非法技術轉讓。晶片非常小，最先進的晶片現在限制出口到中國——例如Nvidia的H-100處理器，但可能成為走私活動的目標。同樣，要使美國的行動發揮作用，涉及所有盟友和志同道合的政府的多邊措施至關重要。
儘管存在這些挑戰，拜登政府的新規定還是改變了行業遊戲規則。它們導致美中晶片之爭升級，遠遠超出特朗普政府亂無頭緒的的制裁。畢竟，中國在微晶片方面仍然依賴世界其他國家，每年的進口成本超過石油進口。
現在，中國為「維護」國內產業而投入數十億美元，可能帶來回報，也許能夠實現不使用矽作為晶片主要原材料的突破性技術。但即使突破也需要數年甚至超過十年時間，才能轉化為大規模生產。
眼下，中國一定感受到美國產業政策帶來的種種不適。他們面臨着美國的大棒，以及全球晶片製造供應鏈的關鍵節點效仿美國做法的可能性。更不幸的是，美國決策者效仿的是中國的做法。美國用一根多汁的胡蘿蔔——至少過去五年以來的最大規模技術投資，用以抵消制裁將給國內行業帶來的巨大痛苦。
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文章原刊於《中美聚焦》
