黃小芳：美國《國防授權法案》聚焦荷里活
過去一周排山倒海的中美氣球事件新聞，掩埋了一則關於美國2023年度《國防授權法案》的消息。
美國媒體本周披露，總統拜登去年12月簽署的《國防授權法案》中有一項條款，限制美國政府把資金用於那些為進入中國市場而配合中國政府修改或刪減內容的電影，也包括向中國政府尋求內容預批的影視項目。
這意味着，荷里活製片廠與中國官方的往來，下來將受到美國政府更嚴格的審查。未來可能有愈來愈少美國影視作品能順利通過中國官方審核，在中國市場上映。
面對中國嚴格的電影審查，美國電影廠商為進入中國市場修改電影內容是常見的做法。《壯志凌雲：獨行俠》在2019年的預告中，遮蓋了湯告魯斯外套上的台灣旗和日本國旗；直至中國片商騰訊影業退出這個項目後才恢復原本的旗幟圖像，這部電影最終未進入中國市場。
2016年的漫威電影《奇異博士》也因擔心觸怒中國，而把漫畫原著中原本為藏人的「古一」角色，改由英國白人女演員飾演。
美國政府為影視項目提供援助的情況並不罕見，包括提供軍事器材作為拍攝用途，並提供技術諮詢，《壯志凌雲：獨行俠》是獲得美國政府援助的電影之一。
中國電影審核問題並不是首次成為美國政壇的焦點。2020年，時任美國國務卿蓬佩奧和時任美國司法部長巴爾，曾批評荷里活配合中國政府審查修改電影內容；巴爾當時稱這是為中共展開「大型宣傳行動」（propaganda coup）。
2020年，美國共和黨議員克魯斯（Ted Cruz）也提出法案，列明任何項目在獲得美國政府的技術或其他方面的支援時，得同意不能應中國政府或中共要求，或因預判中國的要求而修改內容。
這項提案當時並未被採納，但在美國反華情緒急速升溫的背景下，相似內容如今獲得共和黨和民主黨的支持，被列入了2023年度《國防授權法案》。
中國進口的美國電影數量過去三年內縮減超過一半，這個趨勢去年一度引發外界對於中美電影市場逐漸脫鉤，以及中美民間文化交流渠道收窄的討論。
有分析認為，去年只有15部美國電影獲准進入中國市場，加上需要尋求美國國防部援助的電影只是少數，法案對美國電影廠商的影響不會太大。但美國政府把中美的競技場擴大至影視文化領域，中美步步走向文化脫鉤的趨勢仍值得警惕。
中美戰略競爭升溫，意識形態分歧加劇，加上疫情期間人流大幅減少等因素，導致兩國民間對立情緒急速升溫；對立的民意則牽制中美官方的決策，把兩國關係愈推愈遠，形成不斷自我強化的惡性循環。中美如何加強民間的相互理解，由此緩和輿論氛圍，對於改善兩國關係至關重要。
中美目前需要更多的民間交流，包括文化交流與人員往來；文化脫鉤的趨勢只會增加雙方民間的隔閡，加劇目前兩國輿論相互叫囂的勢態。
上周引爆中美輿論戰火的氣球事件，凸顯出中美關係已經嚴重被兩國的反華和反美輿論氛圍牽制。原本以地面人員安全為由不擊落氣球的拜登政府，2月4日派出戰鬥機擊落了氣球；中國輿論在美國擊落氣球後沸騰，最初就事件表示「遺憾」的中國政府姿態也趨於強硬，警告將保留做出進一步必要反應的權利。
不少學者認為，拜登政府和北京都不願讓氣球事件升級，破壞11月中美元首會晤後稍微緩和的雙邊關係，但雙方不得不回應國內輿論的關切；兩國不斷強化的立場，又進一步觸動對方的敏感神經，推動輿論升溫。這樣的惡性循環，將導致中美政府愈來愈難為這次事件冷靜收場。
中國社會科學院政治學研究所研究員房寧，曾在2021年的《環球時報》年會上研判，中美交鋒可能在某個隨機點上爆發；他形容中美關係就像「小孩子打架」，只知道總體會走向衝突，但具體怎麼打，就看怎麼順手。
氣球事件似乎印證了他當時的預測，隨着美國總統選舉腳步逼近，美國輿論氛圍必然會變得愈加敏感，中美因其他隨機事件出現交鋒的風險也將顯著增加。至於要如何避免這樣的情況發生，關鍵依然是加強民間的交流和相互理解，由此避免反華情緒輕易被煽動。
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文章原刊於《聯合早報》
