盧展豪:人手不足減慢旅遊業復甦步伐
五一黃金周將至,五一內地赴港旅遊訂單量較4月初增逾兩倍,惟同一時間酒店業卻出現人手不足問題,不少酒店只能聘請疫情前約六成人手,部分酒店未能開放全數房間,憂難以應付遊客需求。部分早前仍是約1,000元一晚的酒店房間,近日已升至逾2,000元。相較鄰近地區如泰國,每晚約1,500元已可入住5星級酒店,顯然吸引力大減。
香港在疫情前有不少中小型酒店,惟不少在過去3年間暫停營業,旗下員工不少流入大型酒店,或索性轉行。相反5星級酒店由於過去數年間一般以減少開工時數或放無薪假應付,故人手壓力相對較少。
不過,業界人手不足為結構性問題,要增加從業員人數,單靠加薪並非良策,因薪金成本最終只會轉嫁到顧客身上。筆者認為,解決人手短缺長遠要靠輸入外勞,才有助減低成本,恢復競爭力。
另一方面,中小型酒店亦要面對設施損壞及老化問題,要額外預留維修開支。加上人手不足,而且現時酒店日常營運所需物資,如沐浴露、床單、毛巾等,都要從內地訂購,要一時三刻增加供應並非易事。在人手不足加上物資短缺下,房間供應減少,遊客數量卻增加,酒店房價自然居高不下。
酒店業界指出,截至本月中,五一黃金周入住率約七成,觀乎酒店預訂情況,料仍有一定數量旅客來港,從而帶動消費。筆者估計,除酒店以外,零售及餐飲行業亦可受惠旅遊旺季。
不過,內地現時仍要面對經濟問題,加上現時人民幣匯率亦較過往低水,加上積極打貪,以上原因都令內地遊客消費未必如之前般「疏爽」,舖市復甦情況如何,仍然有待觀察。
事實上,所謂「春江水暖鴨先知」,零售業界對後市看法,由承租情況亦反映一二,本月初有藥房以70萬元承租羅素街舖王,造價較高峰期低7成,反映業界對旅客消費能否回到高峰仍有疑問。
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