可永言：「家長的矛盾」 功課多又煩 少又煩

香港學童無論在數學、科學，甚至IQ，一直都在多個國際研究中名列前茅，按道理我們應該感到興奮，然而，他們對學習數理的興趣及信心不大、無時間做運動，再次令我們反思，兒童是否真的很「繁忙」呢？ 

最近社會對學童的學習和生活習慣，因為多項研究數據再次成為熱話。當中最吸引大家眼球的，莫過於「去補習不如食早餐」。這篇專題不會討論各研究的準繩度，反正每項研究都有其局限。我們所關心的，是學童的操練是否適中和健康。 

世界經濟論壇(The World Economic Forum)最近發布了一條短片，比較芬蘭和美國學童的學習情況，短片大致帶出5個重點，包括︰學校著重遊戲時間、芬蘭的學生只需考一次標準試、學生每星期只花2.8小時做功課、芬蘭的大學不收學費，以及教書是一件值得尊重的事。另一方面，美國的學生每星期花6.1小時做功課。 或許有人會認為芬蘭的學生功課太少了，成績未必拍得上其他國家和地區。

在「國際數學與科學趨勢研究」（TIMSS）中，香港小四學生的科學成績表現優異，但其實與台北、芬蘭和哈薩克斯坦的學生並沒有顯著差異。 港童的功課量究竟有幾多？香港大學教育學院中文教育研究中心參與一項全球研究，在今年初發表的研究報告，指出本港學生功課量第二高，僅次俄羅斯，有53％學生每日用超過一小時做功課。 

功課越多，是否代表成績越好？不同學者有不同的說法，但對於本港家長而言，應該大部分都表示贊同的，這反映在家長幫子女報讀幼稚園和小學時，功課量多寡成為家長的指定提問。我認識的一位幼稚園家長坦言，期望每天都有一定的功課量。不過，在現實生活中，她因工作關係沒有太多時間督導子女做功課，結果子女越多功課，代表父母也要看越多功課，令他們叫苦連天，反映家長的矛盾及無奈。 

我們明白，生活在競爭如此激烈的城市，學童讀書好像也要分秒必爭。然而，不是每一個人也是尖子，催谷成績之餘也要兼顧身心健康發展，讓他們享有一個快樂的童年。