何濼生：新預算案令「中產階級」獲喘息之機

預算案提出擴闊稅階，以及延長居所貸款利息扣除的年期。(中國日報圖片)

新一份財政預算案和過去的預算案都大同小異。 增加經常性開支，符合近年來預算開支趨勢，也配合特首梁振英最新一份施政報告。 

增加開支是現任政府的一大特點，尤其是增加福利、房屋、醫療開支，以及增加支援創新、中小企業和其他經濟發展部門的開支。 

在我看來，這份預算有不少值得讚許之處，但也有一些令人失望的地方。 先談談我最欣賞的部分。 

我尤其支持擴闊稅階，以及延長居所貸款利息扣除的年期，這將大大緩解「中產階級」負擔。 

我之所以在「中產階級」一詞打上引號，是因為我所指的是那些繳納薪俸稅，但又未達「標準稅率」徵稅門檻者。 這和社會學家的定義或許有所不同。 

在香港，只有不到一半工作人口繳稅，而大多數繳稅者所繳稅款也微乎其微。 究其原因，乃是因香港的收入分配高度扭曲。 

那些對繳納薪俸稅頗覺有壓力者，往往沒有資格享受公屋或居屋等福利。 但他們的收入又沒有高到令他們免受財務壓力。 對這些要承擔市場租金，以及勉力償還供樓貸款者，任何減稅措施都善莫大焉。 

預算案未再贅述此前已經宣佈的放寬低收入在職家庭津貼計劃（ LIFA ）的條件。 政府在去年12月6日宣佈取消領取者的離港限制， 這將增加經常性開支。 

取消限制是合理的，否則那些赴內地探親者不得不縮短行程。 在我看來，在職貧窮人士極需支援，而令基層市民享有一個更好的家庭環境，也是政府工作的重中之重。 

我也非常歡迎增強對中小企業的支援，特別是增強他們的技術實力。 

財政司司長陳茂波表示，已有超過 900 家中小企業註冊科技券（ TVP ）計畫。 該計畫將為每家企業的技術升級提供最高20萬港幣的支援。 

發展品牌、升級轉型及拓展內銷市場專項基金（ BUD ）被延長了五年，中小企業融資擔保計畫（ SFGS ）也被延長了一年。 出口信用保險局的承保能力也由400億港幣增加至550億港幣。 

鑒於香港需要持續升級改善基礎設施，政府在 2017-18 年間將支出 1072 億港幣用於基建等工程。 

陳茂波表示：「政府將繼續撥出可觀資金來實施和居民生活密切相關的公共工程計劃。 」這些基本工程將最終有助於提升香港長期競爭力。 

接下來探討一些預算案中令人失望之處。 

首先，我認為香港應降低利得稅。 畢馬威去年對高級商業管理者的調查顯示，雖然超過九成受訪者認為香港稅收體系具有競爭力，但45%的人對其未來競爭力感到擔憂。 

事實是，全球利得稅都在降低， 16.5% 的稅率變得越來越沒有吸引力。 近年來，全球各地的公司利得稅幾乎都在下降。 歐盟委員會去年發佈的研究說：「法定和實際公司資本稅稅率近年來不斷下降，反映出日趨激烈的全球稅收競爭。 」 

政府增加支援年長和殘疾人士的開支，但令我所失望的是政府應做得更多。 政府並沒有盡力增加資助安老院舍的數量。 

這至關重要。 最近悲劇頻發，例如一位老人先殺妻而後自殺，另一對年長夫婦殺了身患殘疾的孩子。 這些悲劇不應發生在香港這樣一個富裕社會。 因此，在我看來，預算中未能採取更多措施解決這一問題，令人失望。 

相較於促進私營醫院發展，我更希望看到政府拿出更多措施改進香港的公共醫療系統。 我們的公共醫療系統應滿足全港居民的醫療需求。 這一系統不需有多奢華，但應當可靠。 那些有負擔能力的人可以在私營機構獲得奢華服務。 但沒有人應被迫選擇私營醫療服務。 

 

文章觀點來自作者，不代表本網立場。 

文章翻譯自China Daily香港版，原文：Budget gives welcome break to 'middle class'