利蘭小子：巴士專營權在港島

自新創建收購城巴後，城巴和新巴的車隊曾多次「左手交右手」。圖中編號2302的城巴曾於新巴服役。 

若你不是巴士愛好者，或許不會留意到新巴和城巴近日的車務調動，有多輛原本屬於城巴的雙層空調巴士換上白色和橙色的車身色彩，轉到新巴營運。無非，城巴和新巴同屬同一集團，將巴士「左手交右手」的做法本來沒甚麼討論價值，但港府當年在港島批出兩個專營權，是否已失去了當初的意義呢？ 

現時城巴和新巴均在港島區擁有專營權。這是源於上世紀九十年代初，當時擁有港島唯一專營權的中巴，因為服務質素為人詬病，港府於是將二十六條中巴路線交予城巴營運，誕生港島第二個專營權，希望透過競爭逼使中巴改善服務。不過港府的如意算盤未能打響，中巴的專營權最終在1998年終止，並交予新巴。 

九巴於新界及九龍的專營權於九十年代由「獨有」改為「非獨有」。來往沙田和將軍澳兩個新界新市鎮的路線798由新巴營運。 

在此初期，城巴和新巴一直維持競爭關係。但到了千禧年代初，擁有新巴的新創建集團同時全面收購城巴，兩巴的激烈競爭終告結束。目前兩巴使用共同車廠，並合併資源管理，同時重組路線和提供多項聯合轉乘優惠。 

無疑，增設轉乘優惠對乘客來說確實是好事。但退一步想，當兩巴仍是競爭關係時，確實態度積極，各自開辦多條服務範圍相近的路線，並大幅加密班次爭取客源。其中往來堅尼地城至北角一段，當時城巴10號更以低廉票價與新巴18號爭一日長短。在這競爭紛圍下，乘客往往是贏家。港島的巴士乘客又會想要哪種服務？是過去兩家公司的競爭，還是合併後的路線重組和轉乘優惠呢？ 

事實上，隨著運輸署過去逐步將巴士公司的地區專營權由「獨有」改為「非獨有」，又用路線專營權取代地區專營權，似乎是要開放公共巴士服務市場予更多營辦商，營造鼓勵競爭的環境。不過，本港是全球少數沒有公營公共巴士服務的城市，巴士公司都是按照政府規例提供服務的私營機構，其營運方式始終某程度上是由市場決定。 

 

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