蔣彥亮：完善長者安老配套不能拖

日前，高等法院就一宗令人傷感的倫常慘劇作出裁決，現年81歲的被告因為在一年多前，因為殺害其中風癱瘓的妻子而承認一項誤殺罪，獲法官基於案情而法外開恩，輕判被告入獄兩年，形容事件非常不幸。一對十多年前喪子的年老夫婦無所依靠，丈夫年老而妻子又因中風癱瘓，而丈夫又因老病纏身與家境清貧，而無法負擔妻子在條件較佳的私營護老院床位開支，造成嚴重的精神和財政壓力。今次事件足以反映，政府目前的安老政策不足，配套亦不完善，為家庭和長者帶來不少負擔。

單從事主所居住的筲箕灣區，就可以看到目前安老配套不足的嚴重性。目前東區只有三至六個提供長者日間暫託服務的服務機構，中間並未出現任何空缺，目前每名申請者在輪候津助院舍的空缺最少需要三年，數千名長者直到離世，也未能夠成功進入院舍，獲得適當的護理。

根據截止去年9月30日的社會福利署數字，顯示目前各類長者院舍的名額總數為32430個，當中的六成均屬於資助宿位名額，來自津助院舍、 自負盈虧院舍及合約安老院舍，而另外兩成半則為改善買位計劃下的資助宿位。可是，根據2016年的中期人口統計，目前香港已經有116萬名65歲或以上的長者，目前的長者院舍名額僅能為2.8%香港長者提供院舍宿位，即每35.7名長者只有1位可以上院舍獲適當護理。

在之前劣質長者院舍被傳媒和團體揭穿後，長者院舍質素保證制度仍未見有理想進展，因此該3萬名額當中，到底當中多少院舍可以提供理想而合理的護理服務，仍為大家的疑惑。因此，政府在這問題上絕對不能掉而輕心，尤其是高等法院今次的判決，已成為政府改善目前長者安老政策的一大契機，政府應該要立即採取措施，解決目前的安老政策種種弊病。

政府在兩項措施應該要立刻研究。首先，政府應該增加公營院舍的名額，並增撥公用土地用作院舍之用，最少要將目前的3萬個名額按年增加，達到5年可以有6萬到8萬個名額的目標。政府亦需要在未來的公營房屋和設施規劃，預留空間用作公營院舍的興建用途，達到「社區安老」的目標。另外，政府應該制訂院舍的服務標準，如人手與院舍宿位比例，以及宿位面積等，讓目前的安老院舍質素可以符合標準，為長者提供較具質素的護理服務，達到真正的安老政策目標。