余健楚《上大夫堂》夜郎神草真神奇
植物沒有了光合作用還能生長嗎？
常用中藥裡，有這麼一種與眾不同的藥材，它為蘭科多年寄生草本植物。沒有根，沒有綠葉，也沒有光合作用，但是它的塊莖神奇地活了下來。
有位雲南種植戶說：「野生的在近幾年已經被人挖完了，如今你能看到的都是仿野生種植的。」
大夫問：「野生和仿野生有甚麼不同嗎？」
他說：「仿野生種植技術始於二十世紀七十年代，被譽為有天麻之父的周鉉教授破解了世界上有神草之稱的生長奧秘——它與萌發菌和蜜環菌共生。我們把這兩種菌與培育種子種在海拔兩千米以上的小草壩山上，不用化肥農藥，無須人為干擾，任隨自然生長，每三年採挖一次。」
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聽他這麼一說，大夫回想起有一年去了以險著稱的華山旅行。走着走着，走到了半山腰停歇，旁邊正好有對皮膚黝黑的夫婦在擺地攤販賣中藥材。老闆指着說：「這種野生的很少見，過來看看吧，賣完就沒有了，燉湯很好吃的。」大夫好像遇到寶一樣，有點興奮之下便花零用錢買了半斤帶回北京。
幾年後心中才有了疑問：那是野生的嗎？最好的品種源自雲南昭通小草壩才對，怎麼會是陝西呢？那包形狀特別瘦小的東西，才知道當年被騙了。
自此之後，懂得選擇產地多麼重要，其次看形狀。典型特點是上下端分別帶有棕紅色的鸚哥嘴和凹肚臍，身形有如姜皮樣，有明顯的芝麻環點以及有松香味的黃白色橫切面。大夫喜歡買那種8到10個一斤，形狀矮胖，沒有一點兒酸味，可以說是上等之貨了。
這就是天麻，名貴中藥之一，性質甘平，不涼不溫，潤而不燥，前人稱之它為「風藥中之潤劑」，有「夜郎神草」之稱。它有通和血脈、平肝潛陽、息風止痙、祛風通絡的功效。
坊間有不少人熟知天麻煲湯治療頭痛頭暈，較為有名的是天麻川芎白芷魚頭湯。對大夫而言，這個湯很好喝。印象最深刻的莫過於媽媽親自下廚煲湯，在還沒有正式成為大夫前，自小有了品嚐中藥的因緣。
現代臨床研究顯示，天麻對於神經衰弱、老年癡呆症、血管神經性頭痛、肢體麻木、癲癇抽搐都有一定的幫助。神農時代，天麻的本名叫「赤箭」，是上品之藥。研末吞服是其中一種服用的方法。
大夫從來不提倡服用保健品，如果治未病，自己可能會考慮烏天麻。
附錄：
《天麻川芎白芷魚頭湯》
成分：天麻、川芎、白芷、生薑、紅棗、陳皮、魚頭。
功效：祛風鎮痛。
應用：肝陽上亢或肝風內動所致的眩暈、頭痛等症。
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