余健楚《上大夫堂》啃蔗過年入蔗境
農曆新年是中國人喜慶的日子，該寫甚麼主題來呼應喜氣洋洋的節日，大夫思索了好幾天也沒想出來。
就在過年前，下午到了長沙灣吃飯，吃飽後剛好路過一家涼茶舖門口，看見各式各樣的涼茶，比如有廿四味、龜苓膏、雞骨草、五花茶等等，但是吸引到大夫的是放在門口那一捆捆的新鮮甘蔗，價格牌寫着甘蔗汁十六元一小樽，二十四元一大樽。
老闆正好忙着，大夫等了兩分鐘有餘，說：「來一樽大的甘蔗汁，要熱的。」老闆順手拿了幾根青蔗，放在專用榨蔗汁機器榨汁，把倒出來的甘蔗汁煮熱，然後說：「快喝完，這個不能放太久，容易壞掉的。」
走在小路上，邊走邊喝，喝下去的瞬間，心裡默默有了甜蜜感覺。
說來甘蔗汁其實不是果汁，我們喝的是甘蔗莖杆的汁，不是果實的汁，中醫把它稱之為蔗漿。《玉楸藥解》記載「蔗漿，解酒清肺」，《隨息居飲食譜》更稱其為「天生復脈湯」。大夫認為，人們過年期間吃了過多煎炸食物引起口乾舌燥，這時啃上一根青蔗或是喝上一杯甘蔗汁，潤燥生津的效用必然令人體驗到它的神奇。對於那些喝酒的人而言，同樣起到解酒一用。即使在臨床上，一些熱病傷陰導致津液不足，心煩口渴，大便乾燥，也頗有效驗。大夫覺得甘蔗汁就像《傷寒論》裡的「竹葉石膏湯」，它能輔助用於餘熱未清、氣津兩傷之證。
眼看鼠年到來，中國人過年這麼大的一件事，無論錢多錢少，過年前肯定要辦年貨的。媽媽吩咐媳婦記得要買紅蘿蔔、生菜、蓮藕、番薯、桔、豆腐、枝竹、角仔、瓜子、荷蘭豆等等。大夫問媽媽：「過年通常要吃甚麼？」她馬上反應說：「當然吃甘蔗啊！大年初一都吃甘蔗，有節節高、節節甜、甜蜜盈溢家門的寓意。」咋聽媽媽這麼一說，原來甘蔗作為中國農曆新年的吉祥物，竟有一種文化在裡面。
時間來到庚子年，人與人之間開開心心相互拜年，互贈佳話，彼此之間但願能在新的一年開始漸入「蔗境」。大夫以為，重視傳統節日是一種生命力向外展現的體現。如今時代不同了，有些新生代的內心已不像老一輩重視過年，似乎是血液裡少了一點東西。
大夫很懷念八十年代和九十年代初期的氣氛濃郁的農曆新年，那已是一去不返的時代。
附錄：
《甘蔗粥》
方法：新鮮甘蔗汁150～200毫升，兌水適量，與粳米同煮。
功效：滋陰潤燥，清熱生津。
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