黎棟國：開放但嚴格的初選
雖然新冠肺炎疫情在內地逐漸得到控制，香港疫情仍然嚴峻，市民仍是一罩難求。韓、日、意、伊、美等國家的疫情愈來愈厲害，連帶航空交通亦大受影響，政府更呼籲市民避免外遊，但是我們的生活及工作都要繼續。而對政黨而言，除了落區向街坊派發防疫物資外，九月的立法會選舉更逼在眼前。各黨各派也在籌謀出戰人選，協調也好，初選也罷，新聞日日有，傳言滿天飛。
我出任常務副主席的新民黨也沒有怠慢，我們年初開始醞釀初選，構思成形後一再優化，最後經中央委員會討論通過，初選機制終於出台。我在星期六(3月7日)便代表新民黨召開了記者會，介紹我們的初選機制。
我想，我們的機制和其他政黨的最大分別，是我們開放初選給愛國愛港，認同新民黨理念的黨外人士報名參加，而且他(她)不用立即入黨，而是可以在勝出初選後才入黨，正式代表新民黨出戰立法會選舉。
我們在制訂細節的過程中，研究過各種方法，最終決定作最大程度的開放，原因很簡單，既然我們的目標是選拔最具真材實料的人參加立法會選舉，就不要把目光規限在黨內，而且黨內的候選人也要有與認同新民黨理念的黨外人才比併及勝出的決心。
這次的初選機制非常嚴謹，候選人要過五關斬六將。第一關是要取得指定數量的黨內提名票，下一關是要通過黨內遴選委員會的評估，包括面試及筆試，而壓軸重頭戲當然是選舉論壇了。論壇是一個相當好的壓力測試擂台，不單止能夠考驗候選人的口才和反應，亦可以測試候選人的議政能力、對全港性議題的熟悉程度和政治敏感度。候選人到底有多少功夫和能耐，擂台上一目了然。
由於勝出者最終是要代表新民黨出選的，他(她)必須取得黨友的支持。因此，他(她)必須在「遴選委員會評估」、「地區支持度」及「新民黨整體支持度」三方面都取得高票數，才有望脫穎而出。
我希望候選人經歷過初選的試煉，會更珍惜出選機會，全身心投入立法會選舉，迎接九月份這場硬仗。
文章原刊於《am730》。
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