吳永嘉：優化「保就業」計劃，復原停擺經濟

受新冠疫潮衝擊，本港經濟陷入深度衰退，政府早前公布今年首季本地生產總值(GDP)，按年收縮8.9%，為1974年有紀錄以來最大跌幅，遠差於市場預期的下跌6.5%。當中私人消費開支、出口，以及反映訪港旅遊業表現的服務輸出，均急劇惡化，突顯新冠肺炎疫情下，本港內需與外需皆極疲弱。

經濟與就業環環相扣，本港經濟處於衰退，就業市場亦難見樂觀，當中，應屆畢業生更首當其衝。經季節性調整的失業率已由去年12月至今年2月的3.7%，急升至今年1月至3月的4.2%，為近9年多以來新高；失業率升幅較為顯著的行業包括建造、教育、運輸和零售、住宿及膳食服務業。總就業人數及勞動人口的按年跌幅，分別進一步擴大至3.6%及2.2%，皆為有紀錄以來的最大跌幅。若以年齡層看，20至34歲年輕一群，總失業人數達5.98萬人，失業大軍按年增1.56萬人，其中20至24歲失業率為重災區，達9.8%。

在這特殊環境下，很多企業緊縮人力資源，企業招聘意慾將持續低迷，加上經濟環境不明朗，結業倒閉潮急劇湧現，預期失業率或是就業不足率等經濟數據將加速惡化，情況不容樂觀。按目前環境，除了推動私人消費對本地經濟可發揮最大穩定作用外，在疫情中保住廣大打工仔的飯碗，也是挽救經濟的當務之急。

特區政府接連推出兩輪抗疫基金，第二輪的千億元撥款更以「保就業」為核心支援僱主和僱員薪酬，不僅可暫時緩解企業的負擔，而且有助於留住打工仔飯碗，是負責任、有擔當的體現。然而，「保就業計劃」仍有不少需要改進的地方，例如：

1. 計劃沒有涵蓋長期散工工友、65歲或以上沒有強積金供款的僱員，以及已失業的人士；

2. 計劃按今年3月作為計算僱員人數和補貼金額的標準，但不少僱主在去年底至3月前已無奈裁員，令計劃無法幫助或鼓勵他們重新聘用僱員；

3. 不少一人公司的老闆未有聘請員工，獨力處理公司業務，這些公司生意同樣因疫情而重挫，他們不符合資格取得6個月的工資補貼，只能獲得一筆過7,500元津貼。

4. 企業獲得津貼後倒閉怎麼辦？

上述數項均是計劃的潛在漏洞和需要重視的問題，期望特區政府能盡快制定對策，確保企業和員工的權益都能得到真正的保障。同時，我促請政府適時「加碼」推出紓困措施以「補漏拾遺」。主要建議包括以下幾項：

1. 擴大「保就業」計劃，涵蓋65歲以上僱員；

2. 推出第三輪基金或撥出專項撥款，補漏拾遺，涵蓋未包括的行業，同時為已獲資助的個別行業「加碼」；

3. 簡化「保就業」計劃和第二輪「防疫抗疫基金」的申請程序和文件要求，並盡量縮短審批時間；

4. 考慮為自僱人士額外提供現金津貼；

5. 為受疫情影響而失業或開工不足的人士，設立「失業援助金」；

6. 拓展一些長期人手不足的民生服務如護老、幼兒、醫療輔助、社福等，創造更多惠民的職位，以改善服務質素；

7. 研究向企業、培訓機構和公私營機構提供資助誘因，重點緩解應屆畢業生就業難的問題；

8. 資助培訓機構開展一些有針對性的培訓課程，為本港個別緊缺的工種補充人力資源，着眼於豐富人才儲備。

 

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