于時語：美國低教育白人的最後機會？

美國民主黨和共和黨全國代表大會分別召開，總統大選如火如荼。跟四年前一樣，從民調數據來看，總統特朗普要贏得多數民眾選票的機會微乎其微。他要連任的關鍵，在於以微弱多數贏得數個「搖擺州」，從而贏得過半數選舉人票。

冠病疫情造成嚴重經濟衰退和大規模失業，特朗普的勝算相當不利，但是他在低教育白人中的政治號召力仍然相當堅固。各種跡象顯示，特朗普會重施種族主義的故技，包括公開聲稱三K黨示威隊伍里「也有好人」，以及共和黨近年慣用的「狗哨」暗示。

例如特朗普近日許保護諾，「郊區家庭主婦」不會受到「低收入群體」的威脅，反對更改以南方叛軍領袖命名的軍事基地的名字，聲稱被警察誤殺的「也有白人」，幫助污衊黑人和亞裔混血的民主黨副總統候選人哈里斯等等。

平心而論，在國際大都會紐約長大的特朗普，難說他本人有深刻的種族歧視，但是他敏銳地察覺到，低教育白人的深刻種族主義，是極其有效的政治工具。這種種族主義帶有越來越大的緊迫感，更產生了「哀兵之戰」的優勢。

至少從茶黨運動開始，直到特朗普異軍突起，美國民粹主義一直受到種族主義推動。不過，這與基於膚色的傳統種族偏見有所不同，而是受到經濟競爭推動，而帶有社會達爾文主義氣息。這可以解釋特朗普的低教育白人基本盤，因為受過良好教育的白人，沒有同樣強烈感受到移民和全球化的競爭壓力。特朗普的施政中心是保護主義再加反對移民，良有以也。

青山遮不住，畢竟東流去。在美國成年人口中，白人目前還是暫居多數，但是每個總統大選周期中，他們的比率都下降兩個百分點。2016年，美國新生兒中的非白人首次超過半數。如今，美國從幼兒園到高中的公共教育體系中，非白人也已超過半數。在許多共和黨選民眼中，2020年完全可能是他們依靠中部幾個少數民族比例不高的「搖擺州」，獲得過半數選舉人票的最後機會。

共和黨近年來的一個重大選舉策略，是盡量提高投票門檻，壓低投票率，因為這是減少非白人和「低端人口」選票的最有效手段。今年更不例外，所以出現圍繞郵局的重大爭議，起因便是特朗普任命的美國郵局總長企圖削弱郵局投遞能力，以阻撓因疫情高漲的郵寄投票。

今年的精彩看點，不僅是大選當晚可能不會出現明確贏家，關於計票也可能出現許多官司。由於受共和黨控制的參議院阻撓，奧巴馬任期留下了大量法官空缺，特朗普上台後得以任命超過200名各級聯邦法官，包括兩名最高法院大法官。這是特朗普今年不利選情下的另一優勢。

 

（作者在北美從事科研工作）

文章原刊於《聯合早報》。

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