【IT通通識】黃冠彪：虛擬‧現實
近年虛擬實境（Virtual Reality）的科技發展日趨成熟，應用層面亦相當廣泛，例如廣告、展覽、遊戲、教學及虛擬導覽等，讓用家享受豐富的感官體驗。以下筆者跟大家談談虛擬實境成為創科界一大潮流及被廣泛應用的原因。
虛擬實境技術是利用電腦模擬，建立三維空間的虛擬世界，讓觀眾能夠不受時間及地域限制，即使身處現實世界，感官及精神卻可沉浸在虛擬世界之中。虛擬實境愈來愈普及，這與手機硬件性能提升及頭戴式顯示器價錢越趨大眾化有關，例如2016年有知名遊戲機品牌推出VR 頭戴式顯示器，售價不但相對低廉，同時又可兼容該遊戲平台內的虛擬實境遊戲，成功把虛擬實境打進電子遊戲市場，以至普羅大眾的生活圈子。
在香港，最常見的虛擬實境應用於商場展覽內的廣告宣傳，以互動遊戲或體驗吸引顧客，再於過程中植入廣告。最為人熟悉的虛擬導覽應用的例子是搜尋引擎開發的網上地圖、Street View及360° 數據庫等，其中的功能更是虛擬導覽的先驅。疫情下，虛擬導覽的應用更為廣泛，不少大專院校的開放日、畢業展覽，以至藝術展覽等，都由實體改為於網上舉行，虛擬導覽正能大派用場，帶領觀眾在不受空間限制下，在虛擬實境中體驗不同場地及節目。例如，職業訓練局（VTC）院校成員香港專業教育學院（IVE）、香港知專設計學院（HKDI）、國際廚藝學院（ICI）及香港高等教育科技學院（THEi）於11月27及28日（星期五及星期六）舉辦網上資訊日，同學及家長就可透過360∘虛擬設施導覽，了解院校創新互動的學習環境：https://www.vtc.edu.hk/ero/infoday/tc/360vr.html，以及其他有關資訊科技學科的教學設施：http://it.vtc.edu.hk/infoday/
教學方面，有中學就將虛擬實境運用於歷史科的教材，讓同學體驗古羅馬時代的社會。另外，虛擬實境亦可應用於安全訓練、模擬實習等方面，透過模擬不同的工作環境及流程、突發緊急情況等，讓學生在安全的虛擬世界內體驗、學習、評估及進行考核。VTC早前亦開發虛擬實境訓練系統，讓修讀樹木管理、飛機維修等課程的同學，在虛擬世界體驗真實的工作環境，提升學習興趣及效率，日後於實際工作時更有信心及能力應對各種突發情況。
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