《賢聚嶺南》推動「友善照顧職場」補救勞動力不足
作者:嶺南大學亞太老年學研究中心研究助理教授鄧敏如
根據政府統計處於 2013 年進行的一項主題性住戶統計調查結果顯示，照顧家庭是在職人士離開職場的其中一個主要原因。
在逾65萬名料理家務者中， 97.4%是女性。按年齡組別劃分以55-64歲的女性比率最高(37.2%)，其次為45-54歲(26.8%)及35-44歲(25.3%)的女性，多數未達到退休年齡。
當中約77%的女性料理家務者曾有工作經驗，具中學教育程度或以上的佔72.1%，因照顧家庭成員而離職的佔39.8%。
至於在340多萬就業人士中，有60,300人(1.8%)有意在3年內完全放棄工作以全職照顧家人，其中女性的比例較男性高。有56.1%人表示，離職是因為需要照顧家中嬰兒或小孩。亦有29.7%表示需要照顧長者、有11.2%表示需要照顧殘疾長者或長期病患者。
這些女性料理家務者，如果有工作她們要「一定做/多數做」，主要考慮因素是「上下班時間」(72.6%)，其次是「薪酬」(61.7%)。至於「工作時間(例如:不需要超時工作)」(59.0%)及「工作地點(例如:可以在家工作)」(54.9%)也是她們考慮就業的主要因素。
綜合上述數據可見，能否兼顧照顧長幼、殘疾或長期病患家人是在職照顧者考慮是否留在職場的主因之一。
政府需要加快解決嬰幼兒照顧服務及長期照顧服務不足的步伐，同時可透過推動「友善照顧職場」方針，鼓勵僱主給予僱員彈性，因應家庭照顧需要的不同階段而調節工作安排的空間及時間。
當僱員成為照顧者的初期，面臨最大挑戰是學習照顧家人的知識和技巧，以及四出奔波尋求合適的醫社支援服務，因而僱員可能需要較密集請假陪診、辦理申請服務的手續等。若僱主能體恤僱員在這段時期的家庭照顧需要，僱員便可盡快做好穩定平衡工作與照顧的安排。及後若僱主能因應僱員需陪診、擔任主要照顧者的替手或應付其他臨時狀況而提供彈性上下班時間或工作地點(如在家工作)的安排，便可讓僱員做到「照顧不離職」，達至僱主與僱員雙贏的局面。
政府早前公佈「2027年人力資源推算」結果，顯示香港的勞動力將會有17萬人的不足。推動「友善照顧職場」可鼓勵在職照顧者留在職場及全職照顧者重返職場，長遠來說，有助減輕勞動力不足的情況。
