林文映：加勒比海彼岸的客家部落
上星期寫了「一本客家字典的跨國故事」一文，提及客家辭典作者陳志明從廣東移居南美的蘇里南，再落戶歐陸的荷蘭。筆者收到海內外客家鄉親的大量反饋，其中有不少人驚嘆客家人在全球五大洲四大洋「叭叭走」的能力，並問筆者能否介紹客家人在加勒比海落地生根的情況。
筆者為此與蘇里南中華會館會長、《中華日報》前社長李學雄先生做了一次越洋電話訪談，在寫此文過程中更多次互動，為筆者做校勘並提供許多珍貴圖片。香港與蘇里南的時差是11小時，也就是剛好「日夜顛倒」，但李會長還是在百忙中晝夜幫忙，令筆者非常感動。
李學雄會長給筆者傳來許多珍貴的資料。說起來匪夷所思，蘇里南距離中國一萬七千公里，但在這個南美洲邊陲小國，客家人佔該國總人口大約七個百分點（華人佔逾一成）。走在首都巴拉馬利波市中心，隨處可見的中文字和華人超市，恍如置身香港新界。
曾經是荷蘭殖民地的蘇里南，是南美洲華人人口佔比最高的國家。蘇里南是南美洲唯一一個把荷蘭語作為官方語言的國家，更是全球唯一把客家話列為法定語言的國家。2014年，蘇里南政府正式將春節定為全國法定假日。
由客家人創建於1880年的廣義堂，是南美洲最具規模、歷史最悠久的華僑社團，轄有養老院、慈善機構、中文學校，發行中文報紙，甚至還開播加勒比海唯一的中文電視台。
華人漂洋過海抵蘇里南的歷史，可回溯至十九世紀中葉。資料顯示，第一批十八位華人以勞工合約的方式，在1853年7月2日從同屬荷蘭殖民地的印度尼西亞出發。在長逾三個月的航程中，有四位在途中病逝，其餘十四人於1853年10月20日抵岸。合約期滿時，僅有11人存活，其中八人最後返回印尼，三位自願留下，受聘於政府擔任審批勞工的翻譯。此三位已能說流利當地語言的客家人，便成為最早紮根彼邦的華人。
其後，在1858年至1870年間，大約2500名華人勞工直接從中國大陸抵埗，大部分原籍為廣東省之東莞、寶安及惠陽縣，均說客家話，也有一些來自福建。蘇里南也因此在歷史長河的流變中，形成了一個以廣東惠陽、東莞、寶安客家人為主體的海外部落，當地人簡稱為「惠東寶」。
香港在這個過程中扮演着最重要角度。從1865年開始，荷蘭人開辦的「豬仔館」，短短五年之內便從香港招來兩千多名華工，在廢奴政策後為南美洲的種植園與礦場提供苦力。
由於早期簽契約者幾乎沒有女性，絕大部分的華工與來自印尼爪哇、東印度及當地黑奴後裔共組家庭，形成了如今的蘇里南國民「雞尾酒」原貌。譬如在上世紀八十年代發動「中士政變」的前總統鮑特瑟，同時擁有華人、黑人、荷蘭人、印第安人、法國人的血統。曾經擔任蘇里南總理後又兼任總統的陳亞先，也是客家人，其父的籍貫是廣東惠陽（註：惠東寶只是一個統稱，歷史上曾經有一段時期，行政上隸屬惠陽地區），母親則是混血的克里奧爾土著人。
當地客家人把混血土生的華人稱為「半泥鴨」，華僑華人在本土出生的孩子稱呼為「泥鴨」，來區分差異，可謂生動有趣。
1949年後大陸政權易幟，來自中國本土的移民大幅減少。蘇里南客家部落與祖國的親友，除了極少數通過香港還有走動，就像是冰河時期消退後的海島，孤懸海外獨自發展。土生土長的後輩，除了仍以客家話、荷蘭話為母語外，還能講當地特有的克里奧語，以及蘇里南湯加語。
上世紀八十年代末中國改革開放，從九十年代開始湧現大量新移民，除了廣東，最多的是浙江、福建和海南，此外還有少數的東北人及其他省籍人士。
李會長告訴筆者，他是從香港過埠至南美的。他和太太原籍分別是寶安、興寧，早年移居蘇里南與一直生活在彼邦的外婆團聚。他說那時候香港沒有直航，要先飛13小時至荷蘭，然後再飛8至9個小時才抵蘇里南，另一選擇是從香港飛美國再轉飛。
雖飛越萬水千山，如果不是疫情，他和家人幾乎每年都會返港及在大陸遊走，一為商務，二是慰解思鄉之情。
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