施永青：印度人口稱冠 國力亦可以同步嗎？
日前(4月19日)聯合國公布，印度人口以14.28億元超越中國的14.25億，成為世上人口最多的大國。據聯合國的估計，到2064年，印度人口將增長至17億，而中國的人口將下跌至11.5億。有人擔心，中國失去世上第一人口大國的地位後，將沒法繼續擔當「世界工廠」的角色。下一個世紀將會是「印度世紀」而非「中國世紀」。
不過，人口紅利要發揮得好，不但要看數量，還要看質量。個別印度人的質素其實不錯，他們英文了得，又有數學天分，美國金融界與科技界的骨幹分子之中，印度人都佔一定比重。但作為一個民族，印度人的整體質素卻很難全面提高。原因是印度人的「種姓」分明，賤民受到嚴重的歧視，沒有機會接受教育，他們只能做血汗工人。如是導致印度的製造業的發展受到一定的限制，只能成為工業大國，沒法成為工業強國。
種姓制度除了令印度的教育沒法普及化之外，還導致印度的企業家族化。高層領導大都是任人唯親，沒法做到任人為賢。結果利益關係與血緣關係混在一起，貪污愈加嚴重，沒法成就一批像華為、騰訊、阿里巴巴、字節跳動、拼多多等一系列在全球都有競爭力的現代化企業。
此外，印度對基建的投資，長期以來都不如中國進取。中國的基建佔了GDP的一半，而印度的基建卻只佔GDP三成。缺乏政府為國家的基建先打好基礎，印度的經濟就很難高速發展起來。
外國人去到印度的第一個印象往往是貧窮、落後，一片混亂，完全感覺不到是一個現代化國家。印度的馬路上，除了人車爭路外，還有牛、馬、大象、猴子、白鴿、孔雀等。牠們都不會遵守交通規則，導致交通嚴重擠塞，人們不得不把大量精神時間放在交通上，資源浪費。
那年我去印度旅行的時候，遇着大雨，旅遊巴的司機發覺水撥沒法運作，視線嚴重受阻；但他一樣照開車，只是着導遊不時伸手出車外，為他抹車頭玻璃。香港來的旅客覺得這樣做很危險，但印度人卻不當一回事。他們覺得，既然引擎仍能開動，大家為甚麼不肯將就一些？在這種得過且過的心態下，印度的基建很難搞得起來。
西方的傳媒大都偏幫印度，常把印度的前景描繪得比中國亮麗，原因是印度有搞西式的民主選舉。為此，西方就對印度的種姓制度與女性備受歧視默不作聲。很明顯，西方在人權問題上是雙重標準的。
現實正正是因為印度採用了西方的選舉制度，才令到印度的執政黨不斷輪替，沒法集中力量辦大事。結果國家的資源一時放在河東，一時又放在河西，造成大量浪費，令印度的人口紅利沒法得到充分發揮。
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文章原刊於《AM730》
