楊丹旭：瓦格納兵變給中國提了甚麼醒？
戲劇性的瓦格納集團兵變，在剛過去的周末是中國輿論場最熱門的話題。
消息傳出後，挺烏克蘭的中國網民難掩興奮，等着看俄羅斯「內訌」，還把瓦格納集團首腦普里戈任比作俄版「安祿山」；挺俄派則憂心忡忡，擔心俄羅斯陷入內戰，引發俄烏戰局大轉折，讓美國得以騰出手來對付中國。
不過，與輿論場上熱火朝天的討論相比，中國官方採取的態度要冷很多，並沒有在兵變發生後的第一時間做出任何評論。直到兵變危機解除過了大半天，中國外交部才在星期天（6月25日）晚上以答記者問的低調形式，闡述了中方的立場。
不到50個字的回應雖然對俄羅斯維護國家穩定表達了支持，但也沒有明確挺俄羅斯總統普京。
中國是俄羅斯最重要的夥伴之一，中俄被認為是准盟友關係，俄烏戰爭爆發後，北京與莫斯科一直保持密切的關係，甚至還因此備受批評。在普京面對危機後，北京的沉默一度引發外界揣測，以至於有國際政治觀察人士認為，這是對莫斯科的一個響亮而清晰的信號，即北京對莫斯科很不滿。
中國這次為甚麼這般謹慎？
事實上，在俄烏戰場上屢建戰功的瓦格納集團突然兵變，這個消息猶如平地一聲雷，讓太多人震驚。一個可能性是事情來得太突然了，不宜在第一時間輕易表態。
美國媒體引述消息人士稱，美國情報機構在數日前已掌握瓦格納集團可能叛變的情報，但也不清楚其最終目的。在局勢撲朔迷離，沒有掌握具體情況，最終結局難以判斷的情況下，最好還是先讓子彈飛一會兒，採取觀望的態度。在這一點上，中國不是沒有吃過虧，俄烏戰爭去年2月爆發前，對俄羅斯入侵烏克蘭的誤判就讓中國很尷尬。此外，在瓦格納兵變問題上謹慎的表態，也符合北京不干涉他國內政的一貫立場。
兵變發生後，普京與多國領導人通話，介紹國內局勢，包括最後協助莫斯科化解危機的白羅斯總統盧卡申科，以及土耳其、烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦等國總統。
俄羅斯在兵變平息後，也派副外長魯登科到北京，與中國國務委員兼外長秦剛，以及外交部副部長馬朝旭會面；但除了高級外交官員的通氣，中俄元首沒有通話。
俄國外交部在魯登科和秦剛會晤後發消息說，「中方對俄羅斯領導人針對6月24日事件為穩定國內局勢所做的努力表示支持」；中國外交部則僅在消息中提到雙方就「中俄關係及共同關心的國際和地區問題交換意見」。
無論是中國官方在第一時間的避而不談，還是中俄高級外交官員會面後，北京惜字如金的表態和對會談內容格外慎重的措辭，都說明北京不希望讓外界認為會無條件支持普京。
最終，瓦格納兵變在短短24小時內大逆轉，避免了大範圍、甚至可能引發俄羅斯內戰的風險，北京也許鬆了口氣。不過，虛驚一場的兵變還是敲響了警鐘。
瓦格納兵變是否只是俄羅斯統治利益集團內部裂痕的冰山一角？內部的分裂會如何影響前線的局勢？俄烏戰爭爆發後，中國雖然做出中立表態，但從未譴責俄羅斯。一旦俄烏戰爭局勢轉折，中國是否要繼續與進退失據的俄羅斯捆綁，要不要在調和上更加積極有為？
瓦格納兵變也讓外界再度聚焦俄羅斯內部政局，並質疑普京這位素有「鐵漢」形象的俄羅斯政治強人，是否還一如既往地牢牢掌控這個國家。兵變讓很多疑問浮上檯面：這場危機的最直接導因，是瓦格納集團首領普里戈任與俄羅斯國防部的矛盾，而普京為何允許這樣的矛盾發酵數個月，最終演變成兵變？強硬的普京從前在面對這類事件時從不退讓，這次雖然嘴上說會嚴懲，最後卻不得不與叛軍妥協，還請出白羅斯做和事佬，撤銷對普里戈任的刑事立案讓他流亡到白羅斯。其他的政治寡頭會不會有樣學樣？經此一役，普京的政治威信還剩下多少？
一場兵變讓這些問題變得很難迴避，對長期與普京打交道的北京更是如此。中俄這些年的特殊關係，包括俄烏戰爭後北京繼續與莫斯科交好，一定意義上也與北京和普京的特殊關係密不可分。完全依靠領導人的個人交情，維護國與國之間的交往本就不理想，在與俄羅斯這樣一個不透明的大國打交道時，押寶在一個人身上更是不明智的。這其中的複雜北京相信也清楚，否則不會在兵變發生後儘可能保持抽離。
俄羅斯內部的政局對外界而言猶如黑箱，匆匆落幕的兵變讓大家清楚看到這個黑箱裡頭的張力，各國政治分析人士可能已經在想像「後普京時代」到來的可能性。
瓦格納兵變雖然落幕了，但北京恐怕也得更認真去梳理與掌握俄羅斯內部錯綜複雜的勢力，與俄國各界保持溝通以備不時之需。俄羅斯政局有多穩定？一旦發生動蕩會如何影響中俄關係，會讓中國在經貿、外交和戰略上面對甚麼變數？已經是北京迴避不了的問題。
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文章原刊於《聯合早報》
