利蘭小子：「豪華路線」重現香江？

來往中環和赤柱的路線260於七十年代開辦，當年為「豪華路線」。但現時的運作模式與普通路線無異，「豪華」兩字變得有名無實。

政府早前公布《公共交通策略研究》，重新為專營巴士定位。本港過去二十年在鐵路優先政策下，此舉是否代表當局方針有變？現階段未能定斷。不過關於巴士服務的篇幅則提到「全座位巴士」的概念。

根據《研究》，「全座位巴士」是指巴士不設企位，坐滿就會開車，座位亦會加闊。明顯不過，政府是希望透過「全座位巴士」取締非法邨巴。

說到這裡，筆者聯想起上世紀七十年代，本港亦曾出現過「全座位巴士」，當時稱作「豪華路線」，並有專用的車隊行走，目的是要吸引原本以私家車或的士代步的高收入住宅區居民改乘巴士。不過面對地鐵通車和冷氣小巴等競爭，大部分「豪華路線」最終都逃不過被取消的命運。而至今仍繼續維持服務的「豪華路線」，包括九巴的208(廣播道↔尖沙咀東)和城巴的260(中環↔赤柱)，早已容許企位，「豪華」兩字變得有名無實。

龍運的機場A線巴士座位較舒適，票價亦較E線高。

如果現時再開辨「全座位巴士」，以一輛雙層巴士近百個座位計算，車長如何確保乘客數目「一個不多」呢？似乎方法之一是巴士公司在總站派人統計上車人數。但解決到乘客數目的問題，「全座位巴士」還有另一問題值得討論──票價。

事實上，當年作為「豪華路線」的九巴208，收費確實比服務範圍相若的普通路線(7號)高出一倍。而今次的《研究》同時指出「全座位巴士」的座位會加闊，變相令載客量下降，巴士公司以要維持成本為理由，又或因應舒適度提高，而將「全座位巴士」的票價訂得高於一般路線，這不難理解。情況就如龍運和城巴的機場A線巴士貴過E線一樣。但對上班族來說，他們是否願意每天付出更多的交通費乘坐相對舒適的「全座位巴士」，將是這概念能否取得預期效果的關鍵。

 

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